Justin Gaethje fait un aveu sur sa défaite contre Khabib Nurmagomedov : « Je l’ai battu… »
Justin Gaethje est revenu sur sa défaite contre Khabib Nurmagomedov à l’UFC 254. L’Américain reconnaît avoir épuisé ses forces dès le premier round et reste incertain sur ses chances dans une revanche.
Près de six ans après leur affrontement, Justin Gaethje se souvient de la difficulté à tenir face à Khabib Nurmagomedov. En octobre 2020, l’Américain s’était incliné par soumission au deuxième round, piégé dans un étranglement en triangle. Une défaite qui l’avait privé de la ceinture incontestée des poids légers. Pourtant, l’actuel champion UFC avait remporté la première reprise sur deux des trois cartes des juges. Un avantage qui lui avait coûté beaucoup d’énergie.
Justin Gaethje reconnaît la pression imposée par Khabib
Interrogé dans le podcast One Night With Steiny, Justin Gaethje a expliqué pourquoi ce premier round remporté ne lui permettait pas d’envisager sereinement la suite. L’Américain estime avoir déjà puisé dans toutes ses ressources pour prendre cet avantage :
« J’ai battu Khabib au premier round sur deux des trois cartes de score, et il m’a fallu tout ce que j’avais dans le corps pour remporter ce premier round. Je n’allais pas gagner après ça. Je pense que ça aurait pu être juste sa pression.«
Gaethje met ainsi en avant l’effort nécessaire pour résister au Daghestanais. Malgré ses frappes et ses coups de pied aux jambes, il avait dû composer avec un adversaire qui avançait constamment. Khabib avait finalement obtenu la soumission après seulement 1 minute 34 dans la deuxième reprise.
Invité à imaginer une revanche, Justin Gaethje n’a pas assuré qu’il aurait trouvé la solution. L’Américain reste marqué par la pression ressentie lors de leur premier affrontement et ne sait pas si une nouvelle tentative aurait changé le résultat. Cette opposition avait également été la dernière de Khabib Nurmagomedov, qui avait annoncé sa retraite dans l’octogone après sa victoire. Les deux hommes n’ont donc jamais eu l’occasion de se retrouver.
Justin Gaethje aurait-il pu battre Khabib Nurmagomedov lors d’une revanche ?
