Justin Gaethje se confie sur son avenir après son titre : « Je ne sais pas si je reviendrai… »
Champion incontesté, Justin Gaethje n’a pourtant toujours pas tranché concernant la suite de sa carrière à l’UFC.
À 37 ans, l’Américain reconnaît que la retraite reste une possibilité très sérieuse. Justin Gaethje a vécu l’un des plus grands moments de sa carrière en juin dernier en devenant champion incontesté des poids légers après avoir battu Ilia Topuria. Une performance d’autant plus marquante que beaucoup s’attendaient à le voir raccrocher les gants après ce combat. Quelques mois plus tard, le doute est toujours présent.
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Justin Gaethje veut d’abord récupérer
Invité du MightyCast, ‘The Highlight’ a d’abord rappelé qu’il ne comptait pas revenir dans l’octogone avant 2027.
« J’ai combattu deux fois cette année. J’ai une profonde contusion osseuse au genou et je ne peux toujours pas frapper avec ma main, donc j’ai vraiment besoin de récupérer. Je sais avec certitude que je ne combattrai plus cette année. »
Au-delà de ses blessures, Gaethje reconnaît également être arrivé à un moment particulier de sa carrière.
« Je sais que je viens de réaliser la meilleure performance de ma carrière et, statistiquement, ça n’aurait pas dû arriver. »
Un constat qui rend la décision encore plus difficile. Partir au sommet ou tenter de défendre enfin la ceinture qu’il a attendu si longtemps avant de décrocher ?
« Je ne sais pas si je reviendrai »
Gaethje explique qu’il ne prendra pas cette décision seul : « J’ai une famille. J’ai toujours dit à mes parents, mes frères, ma sœur et mes coachs que j’avais besoin qu’ils aient une conversation avec moi lorsque le moment serait venu. »
L’Américain compte donc énormément sur son entourage pour l’aider à savoir quand il sera temps de s’arrêter.
« Je compte vraiment sur eux et je m’appuie sur eux pour m’aider dans ce choix. Je pense que c’est une décision importante. »
Mais l’aspect sportif n’est pas le seul élément qui entrera dans sa réflexion : « Je pense aussi que je suis une entreprise et que je dois aborder ça comme une entreprise. Je dois avoir différentes conversations et voir à quoi ressemble la vie. »
Pour le moment, aucune décision n’a été prise : « Je n’ai pas encore décidé. Je ne sais pas si je reviendrai. »
Une éventuelle revanche face à Ilia Topuria continue pourtant d’être évoquée en interne, tandis qu’Arman Tsarukyan reste lui aussi dans la course au titre. Mais avant de penser à son prochain adversaire, Justin Gaethje doit surtout déterminer s’il veut encore en avoir un.
Justin Gaethje doit-il prendre sa retraite au sommet ou défendre sa ceinture une dernière fois ?
