Renato Moicano vs Tom Nolan : Big John McCarthy explique pourquoi l’arbitre a commis une grave erreur

Big John McCarthy est revenu sur la décision controversée de Dan Miragliotta lors du combat entre Renato Moicano et Tom Nolan à l’UFC Vegas 123. L’ancien arbitre emblématique de l’UFC estime que son confrère a commis une erreur en interrompant une séquence de domination au sol.

La polémique autour de l’arbitrage du combat entre Renato Moicano et Tom Nolan continue de faire réagir. Samedi 31 octobre, lors du main event de l’UFC Vegas 123, Dan Miragliotta a décidé de faire relever les deux combattants alors que le Brésilien contrôlait le dos de son adversaire. Une intervention particulièrement contestée, puisque Moicano occupait une position dominante et cherchait à obtenir une soumission. Quelques instants après la reprise debout, Nolan est parvenu à toucher durement son adversaire avant de s’imposer par TKO au troisième round. Cette décision a suscité de nombreuses critiques dans le monde du MMA. Parmi elles, celles de Big John McCarthy, ancien arbitre de référence de l’UFC, qui a livré son analyse dans le podcast Weighing In.

Big John McCarthy estime que Dan Miragliotta a désavantagé Renato Moicano

Pour McCarthy, l’erreur de son confrère réside avant tout dans son interprétation de la situation au sol. Il rappelle que le contrôle du dos constitue l’une des positions les plus avantageuses en MMA et qu’un arbitre ne devrait pas interrompre une séquence simplement parce qu’elle ne débouche pas rapidement sur une soumission.

« Je n’ai jamais fait relever un combattant qui contrôlait le dos de son adversaire. Comment pouvez-vous lui demander d’améliorer sa position alors qu’il a déjà atteint la meilleure position possible en MMA ?. Je pense qu’il s’est dit : ‘Je t’ai laissé presque cinq minutes avec le dos de ton adversaire et tu n’as pas réussi à le finir. Maintenant, tu recommences et tu n’y arrives toujours pas. Je vais donc changer les choses pour favoriser une finition.’ Mais ce n’est pas ta responsabilité. Ce n’est pas ton travail. »

McCarthy considère également que Moicano était suffisamment actif pour justifier la poursuite du combat au sol.

« Si vous regardez la dernière minute avant que l’arbitre ne les fasse relever, Moicano a dû lancer entre 20 et 25 frappes. Pourquoi faisait-il ça ? Parce qu’il travaillait pour terminer le combat. Le seul moment où nous devrions faire relever les combattants, c’est lorsque celui qui contrôle le combat cherche à le ralentir et ne fait absolument rien. »

Malgré ses critiques, Big John McCarthy a tenu à rappeler son respect pour Dan Miragliotta, qu’il considère comme un excellent officiel. Il estime néanmoins que cette intervention a directement modifié les conditions dans lesquelles se déroulait le combat.

« On ne peut pas transformer un mauvais combat en bon combat, mais on peut parfaitement transformer un bon combat en mauvais combat. »

Pour l’ancien arbitre, le problème dépasse donc le simple résultat de cette confrontation. En faisant relever Moicano alors qu’il travaillait depuis une position dominante, Miragliotta aurait privé le Brésilien d’un avantage qu’il avait obtenu grâce à ses propres qualités techniques.

Big John McCarthy a également dévoilé lors de cette interview le niveau des salaires des arbitres à l’UFC qui est extrêmement faible par rapport à ce que ce métier exige.

Dan Miragliotta aurait-il dû laisser Renato Moicano poursuivre son travail au sol contre Tom Nolan ?