Khamzat Chimaev va battre Paulo Costa selon un grand poids welter de l’UFC

Bien qu’il ait fait sensation chez les poids welters jusqu’à présent, la star montante de l’UFC, Khamzat Chimaev, se concentrera sur l’or des poids moyens plus tard dans l’année.

Le Suédois d’origine tchétchène s’est hissé parmi les cinq premiers de la division des 170 livres grâce à ses victoires sur Li Jingliang et Gilbert Burns. En septembre dernier, cependant, Chimaev s’est retrouvé au cœur d’une controverse après que son importante perte de poids a entraîné un changement massif de la carte de l’UFC 279. Dans la foulée, son avenir dans la division a semblé être en suspens, « Borz » appelant des combattants de plusieurs catégories de poids. La prochaine étape a finalement été une pause dans ses ambitions en poids welter, Chimaev étant prêt à revenir en poids moyen pour la première fois depuis qu’il a éliminé Gerald Meerschaert en 2020.

Kevin Holland voit Khamzat Chimaev l’emporter

Lors de l’UFC 294 en octobre prochain, le numéro 4 de la catégorie des 77 kilos tentera d’entrer directement en lice dans la division supérieure, où il rencontrera l’ancien challenger au titre, Paulo Costa. Depuis la confirmation du combat, les prédictions et les évaluations varient. Un homme qui connaît bien les compétences de Khamzat Chimaev a récemment donné son avis, et il s’attend à ce que le Suédois d’origine tchétchène domine encore plus les 84 kilos.

L’année dernière, Chimaev n’ayant pas respecté la limite de poids, son combat principal contre Nate Diaz a été annulé. Kevin Holland s’est présenté pour affronter « Borz » avec un préavis d’un jour. Le « Trailblazer » a finalement été soumis au bout d’un round lors de leur combat. Lors d’un entretien avec Helen Yee, Holland a évoqué le retour de Chimaev chez les poids moyens, une division dans laquelle « Big Mouth » était lui-même classé avant d’abandonner au début de l’année 2022.

Bien qu’il reconnaisse que Costa sera le test le plus difficile pour Chimaev jusqu’à présent, Holland prédit que « Borz » fera des démonstrations encore plus impressionnantes dans la catégorie de poids supérieure.

« Cela devrait être très amusant », a déclaré Holland. « Je pense que beaucoup de gens oublient que Paulo Costa était invaincu jusqu’à ce qu’il perde contre Izzy (Israel Adesanya). Je pense donc que beaucoup de gens oublient à quel point Paulo Costa est bon. Je pense donc que c’est probablement le combat le plus difficile que Chimaev aura à mener jusqu’à présent, surtout en raison de sa taille.« 

« Je pense que Chimaev à 84 kilos sera probablement encore plus dominant qu’il ne l’était à 77. Il n’a pas de coupure aussi grave. Il peut se sentir plus à l’aise », poursuit Holland. « Je pense que c’est un bon combat. Le gars a l’air de prendre un peu plus de volume. Je pense qu’ils vont bien s’entendre et s’affronter ».

Chimaev cherchera sans aucun doute à prouver que l’évaluation de Holland est correcte en faisant une déclaration contre « Borrachinha » à Abu Dhabi. S’il y parvient de manière impressionnante, peut-être qu’une chance immédiate de remporter le titre d’Israel Adesanya l’attendra peu de temps après. En tout cas Adesanya lui est prêt.

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