Khabib Nurmagomedov voudrait changer les règles du MMA
Khabib Nurmagomedov veut voir les règles du MMA évoluer. Il a donné ses pistes sur les changements qu’il aimerait dans le sport.
‘The Eagle’ s’est retiré de la compétition sportive après sa victoire face à Justin Gaethje en 2020. Le Russe a terminé sa carrière comme l’un des combattants les plus dominants de l’histoire des lightweights de l’UFC. Lorsqu’il a laissé ses gants au centre de l’octogone, signe de retraite, il était invaincu (29-0) et n’avait perdu qu’un seul round sur l’ensemble de ses combats disputés à l’UFC. Depuis, il n’a jamais vraiment quitté le monde du MMA, suivant notamment la préparation de combattants de son équipe comme Islam Makhachev.
Dans une longue vidéo postée sur la chaîne YouTube Smol Talk, ‘The Eagle’ a donné ses indications sur les règles qu’il aimerait voir évoluer.
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Khabib Nurmagomedov aimerait des combats sans limite de temps
Sa principale proposition serait purement de supprimer le système de rounds, qu’il juge injuste envers le combattant qui domine les échanges. Les rounds de cinq minutes, tels qu’on les connaît aujourd’hui, ont été introduits à l’UFC 21, le 16 juillet 1999.
« Oui, je supprimerais les rounds. Regardez les pauses hydratation au football. Quand une équipe subit une grosse pression, cette interruption lui permet de récupérer. Personnellement, je trouve ça complètement injuste. En combat, c’est pareil : on peut se vider de toute son énergie pendant cinq minutes, se reposer, puis revenir avec un état d’esprit totalement différent. »
L’idée de l’ancien champion lightweight serait à l’avantage des lutteurs, discipline dont il est issu. Un combat sans limite de temps permettrait aux combattants experts du sol d’avoir un temps conséquent pour avancer et travailler leurs positions, sans être contraints de libérer l’adversaire de leur étreinte au bout de la limite. Khabib propose une expérimentation concrète pour tester cette idée.
« D’un point de vue purement équitable, j’aimerais voir deux personnes s’affronter sans interruption jusqu’à ce que l’une d’elles l’emporte. Ce serait intéressant d’essayer ce format lors de quelques combats d’exhibition et de voir ce qui se passe. »
‘The Eagle’ s’appuie sur le ressenti physique différent d’un effort continu par rapport à un effort fractionné. Selon lui, la pause d’une minute accordée entre chaque round est injuste.
« Si je lutte quinze minutes sans interruption avec quelqu’un en enchaînant les tentatives de soumission, ce n’est pas la même chose que trois rounds de cinq minutes avec une minute de repos entre chaque. La même personne réagit complètement différemment dans ces conditions. Je l’ai testé moi-même. C’est pour ça que j’aimerais voir un combat se poursuivre sans interruption jusqu’à la fin. »
Des sports de combat sans limite de temps ont déjà existé
L’idée n’aurait rien d’inédit dans l’histoire des sports de combat. Plusieurs disciplines ont pratiqué des affrontements sans durée limitée.
Les premiers tournois de l’UFC (1993-1996) : sans limite de temps, sans catégories de poids et avec très peu de règles, les combats ne se terminaient que par K.-O., soumission ou abandon.
Le vale tudo au Brésil : les premiers combats, notamment ceux de la famille Gracie au 20e siècle, se déroulaient souvent sans limite de temps, certains dépassant largement l’heure.
Le pancrace antique, discipline des Jeux olympiques de la Grèce antique, s’achevait uniquement lorsqu’un adversaire abandonnait ou ne pouvait plus continuer.
Il paraît aujourd’hui difficile d’imaginer une telle réforme. Contrairement aux débuts du sport, le MMA est aujourd’hui strictement réglementé. Chaque organisation dispose certes de son propre règlement, mais les rounds de cinq minutes restent une norme quasi universelle chez les professionnels, qu’il semble peu probable de voir un jour disparaître.
Malgré ses idées peu conventionnelles, Khabib Nurmagomedov a laissé une trace indélébile à l’UFC. Ses adversaires parlent encore de lui comme d’un combattant redoutable, à l’image de Dustin Poirier.
Aimeriez-vous voir des combats sans rounds comme le propose Khabib Nurmagomedov ?
