Ilia Topuria dévoile l’adversaire qu’il souhaite affronter pour son retour à l’UFC
Ilia Topuria est revenu sur sa défaite contre Justin Gaethje à l’UFC Freedom 250. L’ancien champion de deux catégories a évoqué une possible retraite, tout en révélant le nom du combattant qu’il souhaite affronter pour son retour.
Ilia Topuria prépare progressivement son retour dans l’octogone. Battu par Justin Gaethje lors de l’UFC Freedom 250, l’Espagnol d’origine géorgienne a connu un sérieux coup d’arrêt après avoir remporté des ceintures dans deux catégories différentes. Une défaite particulièrement difficile à accepter pour ‘El Matador’, qui avait jusque-là construit sa réputation sur son invincibilité. Depuis, les interrogations se multiplient concernant son avenir et ses prochaines ambitions à l’UFC. Topuria envisage désormais de reprendre la compétition à partir d’avril 2027, sans avoir encore annoncé de date précise. Interrogé par le média espagnol ABC Diario, il s’est confié sur cette période compliquée et sur l’adversaire qu’il aimerait retrouver.
Ilia Topuria veut régler ses comptes avec Paddy Pimblett
L’ancien champion n’a pas caché l’impact de sa défaite contre Justin Gaethje. Il a même évoqué l’idée de mettre un terme à sa carrière, avant de relancer sa rivalité avec Paddy Pimblett.
« J’ai vécu la pire situation dans laquelle un combattant puisse se retrouver. J’ai connu le pire jour de ma carrière. Qu’est-ce qui pourrait être pire que ça ? Mourir ? J’ai tout accompli, et après ce combat, qu’est-ce qu’il me reste ? Peut-être que je vais même prendre ma retraite. »
« Nous envisageons un retour à partir du mois d’avril… Paddy, Paddy, Paddy. Je vais le dévorer comme une saucisse, puisque c’est ce qu’il est. »
Ces déclarations remettent au premier plan une rivalité ancienne entre Ilia Topuria et Paddy Pimblett. Les tensions entre les deux combattants remontent notamment à des propos controversés du Britannique concernant la Géorgie, pays d’origine de Topuria.
Malgré leurs échanges particulièrement virulents au fil des années, les deux hommes ne se sont encore jamais affrontés dans l’octogone.
De son côté, Dana White a confirmé que l’UFC travaillait déjà sur le prochain combat de Topuria, sans dévoiler le nom de son futur adversaire.
« Il sera de retour en 2027. Nous travaillons également là-dessus. »
Un affrontement contre Paddy Pimblett reste donc une possibilité, mais rien n’a encore été officialisé. De son côté, Jon Jones a récemment évoqué le parcours de Topuria, estimant que l’Espagnol aurait pu remettre en question son statut de GOAT s’il était resté invaincu.
Un combat entre Ilia Topuria et Paddy Pimblett serait-il le bon choix pour son retour à l’UFC ?
