Jon Jones voyait Ilia Topuria comme une menace pour son statut de GOAT avant sa défaite : « Je pensais… »
Jon Jones a révélé qu’il considérait Ilia Topuria comme l’un des rares combattants capables de menacer son statut de meilleur combattant de tous les temps. Un regard qui a évolué après la défaite de l’Espagnol face à Justin Gaethje.
Longtemps invaincu et sacré champion de l’UFC dans deux catégories, Ilia Topuria semblait destiné à marquer durablement l’histoire du MMA. Mais sa trajectoire a connu un coup d’arrêt lors de l’événement organisé à la Maison-Blanche, où Justin Gaethje l’a battu par arrêt au quatrième round pour s’emparer de la ceinture des poids légers.
Cette défaite a notamment marqué Jon Jones, régulièrement cité parmi les plus grands combattants de l’histoire. L’ancien champion des poids lourds et mi-lourds suivait avec attention l’ascension de Topuria, au point de le considérer comme un possible successeur dans le débat autour du GOAT.
Jon Jones révèle ce qu’il pensait de Topuria
Lors d’un entretien accordé à Prince Street Pizza, Jon Jones est revenu sur l’impression que lui faisait Ilia Topuria avant sa première défaite. Il a également expliqué pourquoi il conserve une grande admiration pour l’ancien champion.
« Ilia Topuria me passionne. Avant cet événement à la Maison-Blanche, je le voyais comme invincible. Même si une partie de moi souhaite voir d’autres combattants battre mes records et devenir les prochains plus grands de tous les temps, une autre partie veut conserver cette place pour mes enfants et pour l’honneur de ma famille. »
« Sincèrement, je pensais qu’Ilia serait le premier à menacer mon statut de meilleur combattant de tous les temps. Et puis, on a vu ce qui lui est arrivé. »
« Mais en matière de spectacle, sa boxe, sa puissance, sa confiance et tout ce qui le caractérise… J’aime la manière dont il se comporte en dehors de la cage. Il vient d’une famille qui a réussi, c’est un gars qui n’a pas besoin de combattre, qui n’a pas besoin d’argent, mais qui le fait par passion. Ce sont toutes ces raisons qui ont fait de moi un grand fan d’Ilia. »
« Il fait tout ce qu’il faut. Sa récupération, tout le reste… C’est un gars qui mérite de gagner. »
Malgré ce revers, Jon Jones reste donc convaincu du potentiel de Topuria. Les deux hommes partageant le même manager, l’Américain affirme avoir eu des échos positifs concernant le travail entrepris par l’ancien champion pour retrouver le chemin de la victoire.
Reste désormais à savoir comment Ilia Topuria rebondira après la première défaite de sa carrière professionnelle. Récemment, Michael Bisping s’est prononcé sur l’éventualité d’un combat Paddy Pimblett vs Ilia Topuria et a livré son analyse.
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