Mardi soir, un employé de Dana White a signé son contrat avec la promotion après un K.-O. brutal au premier round du Contender Series.
L’histoire de Sal Everett est pour le moins inhabituelle. Âgé de 29 ans, l’Américain a d’abord travaillé pour l’UFC dans la sécurité avant de devenir runner, puis assistant personnel de Dana White. En parallèle de ses activités professionnelles, il poursuivait sa carrière de combattant. Avant son passage au Contender Series, Everett affichait un bilan parfait de 4-0, avec quatre victoires avant la fin du premier round.
Pour ses débuts dans l’émission, il affrontait Ozzy Martin, lui aussi invaincu. Everett n’a pourtant laissé aucun doute : après quelques échanges, il a envoyé son adversaire au tapis avec une combinaison de coups de poing à 1’57 du premier round. Son bilan passe ainsi à 5-0, avec cinq victoires obtenues avant la fin de la première reprise.
Dana White accueille son propre employé à l’UFC
Avant même le combat, Dana White avait reconnu qu’il aurait du mal à rester impartial. Le patron de l’UFC avait expliqué qu’Everett était un « être humain fantastique » et qu’il serait probablement « biaisé » pendant le combat. Après le K.-O., White n’a donc pas hésité une seconde avant de lui offrir un contrat. Son discours était particulièrement enthousiaste :
« Sal, on a eu des combats pour le titre ici et je ne sais pas si l’APEX a déjà été aussi bruyant que ce soir pendant ton combat. Écoute, tout le monde à l’UFC t’adore. Tu es un super gars. Oublie tout ce qui concerne le combat et le contrat : tu es un être humain exceptionnel. Ça ne pouvait pas arriver à une meilleure personne. Tu as gravi les échelons depuis le bas. Tu n’aurais pas pu gagner de manière plus impressionnante. C’est assez étrange parce que tu es déjà à l’UFC, mais Sal, bienvenue à l’UFC. C’est un contrat qui va changer ta vie. »
La situation est effectivement assez unique. Everett travaillait encore pour l’organisation quelques heures avant de devenir officiellement l’un de ses combattants. White a d’ailleurs laissé entendre que son nouvel engagement devrait lui permettre de se consacrer entièrement au MMA et de ne plus avoir besoin de se présenter quotidiennement au siège de l’UFC, sauf pour s’entraîner au Performance Institute. Une belle histoire qui contraste avec les polémiques de la semaine passée.
Jusqu’où Sal Everett peut-il désormais aller dans l’Octogone ?
