Salahdine Parnasse se confie avant l’UFC Paris : « Je veux marquer l’histoire de… »

À quelques jours de ses grands débuts à l’UFC, Salahdine Parnasse s’est confié au Figaro sur son arrivée dans l’organisation, ses ambitions et son état d’esprit avant d’affronter Dan Hooker le 5 septembre prochain à l’Accor Arena.

L’attente touche bientôt à sa fin pour Salahdine Parnasse. Après avoir dominé le KSW et conquis des titres dans deux catégories de poids dans l’organisation polonaise, le Français va enfin découvrir l’UFC devant son public. Pour ses débuts dans l’organisation, il sera directement propulsé en main event de l’UFC Paris, face à un adversaire classé, Dan Hooker.

À l’approche de l’évènement, le natif d’Aubervilliers, ville située en région parisienne, est revenu sur sa signature dans la plus grande organisation du monde, sur ses attentes et ses ambitions.

Salahdine Parnasse dévoile ses ambitions avant l’UFC Paris

Malgré l’importance du rendez-vous, l’ancien double champion du KSW assure ne pas ressentir de pression particulière. Son passage dans l’organisation polonaise lui a permis de franchir progressivement les étapes jusqu’à devenir l’une des figures majeures du MMA européen. Une ascension qui, selon lui, devait forcément finir par le mener à l’UFC. Mais avant de penser au sommet, Salahdine Parnasse sait qu’il doit franchir le premier obstacle : Dan Hooker.

« Je n’ai pas de pression particulière. Je le prends pour un combat normal, même si je sais que ce n’est pas normal. J’ai hâte d’y être pour montrer de quoi je suis capable. […] Je pense que c’est le bon timing. Je n’ai pas attendu longtemps. Pour moi, c’était la suite logique. J’ai juste suivi mon chemin. […] Dès que je suis devenu champion au KSW, je savais que j’allais avoir ma place à l’UFC. […] Le bon deal est venu. Ils m’ont respecté. J’ai un main event à Paris. La paie suit aussi : elle équivaut à une soirée au KSW. […] Je veux aller tout en haut de la catégorie, mais on y va ‘step by step’. Il y a d’abord Dan Hooker. On verra le 5 septembre si j’en ai les capacités. »

À 28 ans, le Français estime surtout avoir rejoint l’UFC au meilleur moment de sa carrière. Lui qui a commencé les sports de combat très jeune considère que son parcours l’a naturellement conduit jusqu’à la plus grande organisation mondiale. Il veut désormais laisser une trace indélébile dans l’histoire du le sport.

« J’ai combattu dès l’âge de 11 ans et je savais tout de suite que c’était ce que je voulais faire. […] Le sport de combat, ce n’est pas comme le football, où, quand tu es très jeune, tu performes. Le pic d’âge arrive plus tardivement et tu ne peux pas battre les grands quand tu débutes. […] C’est important de faire de beaux combats. J’ai envie que les gens se disent : ‘P*tain, Salahdine, il est unique !’ Je veux marquer l’histoire de mon sport, et, même si tout peut arriver, c’est ce que j’ai envie de laisser. »

Quel serait le scénario idéal selon l’avis même de Parnasse ?

Et lorsqu’on lui demande comment il imagine le scénario idéal pour ses débuts à l’UFC, sa réponse est sans détour : un K.-O. Et le Français n’entend pas s’arrêter là. S’il sort indemne de son premier combat, il souhaite rapidement retrouver la cage.

« Un K.-O. ! Je ne tiens pas compte du statut du favori avant le combat, parce que tout peut arriver dans ce sport, mais mettre un K.-O. serait incroyable. Que je lui mette un coup, qu’il tombe et, d’un coup, ‘waouh’, explosion de joie ! […] Si je n’ai pas de blessures, je repars directement au charbon. C’est important d’enchaîner le plus vite possible. À chaque fois, je suis différent. »

Dans cet entretien, le natif d’Aubervilliers a également évoqué l’importance de Stéphane ‘Atch’ Chaufourier dans sa carrière. Après avoir perdu son père à seulement 17 ans, le Français explique avoir trouvé auprès de son entraîneur un véritable repère.

« J’ai perdu mon père quand j’avais 17 ans. J’ai trouvé en lui un repère. Il m’a pris sous son aile, il a cru en moi. Il est comme un second père. »

Une relation qui accompagne aujourd’hui le combattant dans la plus importante étape de sa carrière.

Ainsi, le rendez-vous est fixé au 5 septembre à l’Accor Arena. Pour sa première apparition à l’UFC, Salahdine Parnasse aura l’occasion de montrer, devant son public, s’il est réellement capable de s’imposer au plus haut niveau mondial, car les plans du Français sont clairs : l’Australien Dan Hooker n’est que la première marche avant d’accéder au plus haut niveau de l’organisation reine.

Quelles sont vos attentes pour Salahdine Parnasse à l’UFC ?