Marc Goddard justifie son geste ferme lors du main event de l’UFC Vegas 122
Marc Goddard a retiré un point à Christian Leroy Duncan après un coup dans l’œil de Brendan Allen. Une décision rare qu’il assume pleinement.
Le main event de l’UFC Vegas 122 a été marqué par une décision arbitrale qui n’est pas passée inaperçue. Au deuxième round, Marc Goddard a sanctionné Christian Leroy Duncan pour un coup dans l’œil de Brendan Allen. Cette pénalité a surpris une partie du public, les arbitres laissant souvent davantage de marge avant de retirer un point. Pourtant, Goddard affirme avoir prévenu le combattant avant de prendre cette mesure. L’arbitre a ensuite expliqué sa décision dans un message publié sur les réseaux sociaux.
Marc Goddard insiste sur les avertissements avant la sanction
Pour justifier son intervention, l’arbitre britannique a rappelé les échanges avec Duncan avant et pendant le combat. Il estime que la sanction ne peut pas être dissociée des avertissements donnés au préalable :
« En tant qu’arbitre, nous revoyons les règles en tête-à-tête avec les combattants dans les vestiaires avant le début du combat, et nous abordons spécifiquement le risque des coups dans les yeux. Si vous regardez le combat, vous m’entendrez avertir Duncan dès le premier round sur ce sujet. Je lui ai ensuite demandé à nouveau, avant le début du round suivant, de faire attention et de garder le contrôle de ses mains. C’est uniquement lorsque le coup dans l’œil s’est produit que j’ai pris une mesure définitive. Duncan est un athlète exceptionnel. Il est très difficile d’exiger d’un athlète qu’il modifie 20 ans d’entraînement et d’habitudes avec seulement quelques minutes de discussion avant un combat. Sachez simplement que mes collègues et moi-même considérons cela comme une priorité absolue à aborder et à corriger. »
La pénalité n’a finalement pas changé l’issue du combat. Brendan Allen a soumis Duncan au cinquième round grâce à un étranglement arrière, décrochant ainsi une quatrième victoire consécutive. La décision de Goddard relance néanmoins le débat sur la manière dont les arbitres doivent sanctionner les coups dans les yeux en MMA.
Cette sanction pourrait-elle inciter les arbitres de l’UFC à retirer des points plus systématiquement lors de ce type de faute ?
