L’UFC ajoute cinq combats à l’UFC 331 dont les retours d’Arman Tsarukyan et du phénomène poids lourd Gable Steveson
L’organisation continue de compléter sa carte du 19 septembre à Los Angeles, avec le retour dans la promotion de Robelis Despaigne.
L’UFC a annoncé quatre nouveaux combats pour son prochain événement numéroté prévu à la Crypto.com Arena de Los Angeles le 19 septembre, dont la deuxième apparition dans l’octogone de Gable Steveson et le retour dans la promotion de Robelis Despaigne. En co-main event de cette carte, Arman Tsarukyan 23-3 affrontera le Brésilien Mauricio Ruffy 14-2, battu par soumission au 2e round par Benoit Saint Denis l’année dernière à l’UFC Paris. Enfin, en main event, Joshua Van défendra son titre flyweight contre Alexandre Pantoja dans un combat revanche.
Quatre nouveaux combats officialisés
Joshua Van 17-2 avait conquis la ceinture face au Brésilien à l’UFC 323 en décembre dernier, par TKO au premier round, avant de la défendre avec succès contre Tatsuro Taira à l’UFC 328 en mai. Pantoja 30-6, qui n’avait plus connu la défaite depuis plus de cinq ans avant ce revers, cherchera à prendre sa revanche et à retrouver son titre lors de ce combat prévu le 19 septembre.
Alors que les rumeurs annoncés un combat revanche entre Charles Oliveira et Arman Tsarukyan pour la ceinture BMF, c’est finalement Mauricio Ruffy qui combattra ‘Batman’. Ruffy s’est imposé par par TKO pour ses deux derniers combats face à Rafael Fiziev en févirer puis Michael Chandler à l’UFC Maison Blanche.
Gable Steveson affrontera Sean Sharaf, tandis que Despaigne fera face au vétéran de l’octogone Tai Tuivasa. Le cinquième combat officiellement annoncé pour la carte oppose les middleweights Ryan Gandra et Ozzy Diaz.
L’excellent lutteur Steveson 4-0 avait rapidement expédié Elisha Ellison lors de la carte préliminaire de Conor McGregor vs. Max Holloway 2 en juillet, pour son premier combat à l’UFC, s’imposant par K.-O. au premier round, tous ses combats en MMA se sont d’ailleurs terminés en moins de quatre minutes. Sharaf 4-2, lui, cherche à rebondir après un début compliqué à l’UFC marqué par deux défaites consécutives par K.-O. face à Junior Tafa et Steven Asplund.
Despaigne 6-2 fait son retour dans l’octogone après un K.-O. impressionnant infligé à Junior dos Santos lors du premier show MMA de MVP en mai, son premier combat depuis sa séparation avec l’UFC en 2024 — ‘The Big Boy’ a également enregistré six finitions en sept combats au Karate Combat entre 2024 et 2025. En face, Tuivasa 14-10 se retrouve dos au mur après avoir enchaîné sept défaites consécutives à l’UFC, dont trois décisions face à Louie Sutherland, Tallison Teixeira et Jairzinho Rozenstruik, après quatre arrêts d’affilée. Avant cette série noire, il avait remporté ses cinq précédents combats, terminant notamment Derrick Lewis et Greg Hardy entre 2020 et 2022.
Gandra 10-1 retrouve la cage après avoir débuté sa carrière à l’UFC par deux K.-O. face à Jose Medina et Zach Reese, tandis que Diaz 10-4 tentera de rebondir après sa défaite face à Ateba Gautier.
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