Le clan de Josh Hokit dévoile sa stratégie pour battre Ciryl Gane à l’UFC 334
Josh Hokit se prépare à affronter Ciryl Gane pour le titre des poids lourds lors de l’UFC 334, le 14 novembre à New York. Son partenaire d’entraînement Cody East a dévoilé la stratégie envisagée pour faire tomber le Français, en ciblant notamment un secteur de son jeu.
L’ascension de Josh Hokit à l’UFC a été particulièrement rapide. Arrivé dans l’organisation il y a moins d’un an, l’ancien joueur de football américain a enchaîné quatre victoires pour obtenir une opportunité de titre face à Ciryl Gane. Invaincu en dix combats professionnels, Hokit s’est notamment illustré par trois victoires par K.-O. et un succès à la décision contre Curtis Blaydes. Malgré son passé de lutteur universitaire de haut niveau, l’Américain a jusqu’ici principalement mis en avant ses qualités en striking. Mais face au Français, réputé pour sa mobilité et sa maîtrise du combat debout, son équipe envisage une approche différente. Une stratégie qui rappelle les difficultés rencontrées par Gane face à Francis Ngannou et Jon Jones.
Une approche différente pour faire tomber le Français
Dans un entretien accordé à Bloody Elbow, Cody East, ancien combattant de l’UFC et partenaire d’entraînement de Josh Hokit, a détaillé les intentions du camp américain. Selon lui, tenter de rivaliser avec Ciryl Gane dans un combat essentiellement debout serait une erreur. L’objectif sera donc de s’appuyer davantage sur les qualités de lutteur de Hokit pour imposer une confrontation physique au Français.
« J’ai aidé Jon Jones à préparer son premier combat pour le titre et j’ai participé à de nombreuses préparations pour des championnats du monde. Je suis donc heureux d’en faire à nouveau partie. Nous sommes nombreux derrière Josh, et il est le premier d’une longue série. »
« Ciryl Gane se déplace très bien et nous ne pouvons pas nous permettre de jouer au chat et à la souris avec lui. On ne peut pas le battre dans ce genre de combat. Il faut lui mettre la pression et l’amener au sol. Je pense qu’il n’a pas montré ce dont il était capable contre Jon Jones, lorsqu’il s’est fait complètement dominer. »
« Il est meilleur en grappling et en lutte que ce qu’il a montré. Ce combat ne reflète pas vraiment ses capacités. Mais il n’était pas très à l’aise lorsqu’il se retrouvait sur le dos. Josh va donc l’amener au sol et le malmener. »
« Je suis sûr que Ciryl Gane parviendra à se relever plusieurs fois, mais pourra-t-il le faire pendant cinq rounds ? Je pense que Josh va l’user progressivement. Ce ne sera pas un beau combat, ce sera une guerre. Josh a un vrai tempérament de combattant et il aime se battre. »
« Les gens vont lui dire qu’il faut mettre Ciryl Gane hors de combat, et il aura probablement envie de répondre : ‘D’accord, regardez ça.’ On ne sait jamais vraiment ce que Josh va faire, parce qu’il a trois personnalités différentes. On ne sait jamais laquelle va apparaître ! »
« Tant qu’il mélange tous les aspects de son jeu, tout ira bien. »
Ces déclarations confirment que le clan Hokit entend exploiter la lutte pour limiter les déplacements de Ciryl Gane et l’obliger à défendre des amenées au sol répétées. Le Français devra donc trouver les solutions pour imposer sa mobilité et son striking face à un adversaire qui semble déterminé à transformer leur affrontement en véritable épreuve physique.
De son côté, Fernand Lopez, l’entraineur du Français, ne sous-estime pas l’Américain et le compare même à l’ancien champion des poids lourds Cain Velasquez.
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