Justin Gaethje répond sur une revanche face à Paddy Pimblett
Justin Gaethje est champion lightweight depuis son succès face à Ilia Topuria. Il a réagi à une potentielle revanche face à Paddy Pimblett.
Justin Gaethje a déjoué tous les pronostics en venant à bout d’Ilia Topuria lors de l’UFC Maison Blanche. Au cours d’un évènement historique, l’Américain est devenu champion des poids légers pour la première fois de sa carrière, à 37 ans.
Après ce succès, il devra défendre sa ceinture, mais le nom de son prochain challenger n’est pas connu. Alors que ‘The Baddy’ a signé une victoire retentissante lors de l’UFC 329, son nom a été évoqué comme futur adversaire de Gaethje. Le champion a réagi à cette possibilité.
Justin Gaethje ne donne pas sa chance à Paddy Pimblett
Au cours d’une interview pour The Pat McAfee Show, ‘The Highlights’ a réagi sur une potentielle revanche face à Paddy Pimblett. Sa réponse ne laisse pas beaucoup d’espoir à l’Anglais.
« Destinés à nous affronter ? À nous battre à nouveau ? Non. Non. »
Il ne considère tout simplement pas cette affiche comme une option à l’heure actuelle. Et pour cause, ils se sont déjà affrontés cette année, en janvier. Un combat pour le titre intérimaire lightweight remporté à la décision par Justin Gaethje au terme d’une guerre de 25 minutes.
Sa victoire face à Ilia Topuria reste encrée
Au cours de la même interview, le champion lightweight est revenu sur les conséquences que sa victoire face à Ilia Topuria avait eues pour d’autres combattants de la division. Avant le combat, Justin Gaethje était donné perdant. Un pronostic qu’il a su renverser dans les jardins présidentiels américains. Il évoque notamment le cas de Rafael Fiziev, un combattant qu’il a battu deux fois, mais qui s’est inspiré de cette victoire pour se relancer.
« Je trouve ça assez fou de voir ce que mon parcours a inspiré à autant de personnes. Rafael Fiziev, que j’ai affronté deux fois, m’a dit quelque chose de similaire. Il m’a expliqué que ma victoire l’avait en quelque sorte relancé. Après m’avoir affronté à deux reprises, ça lui a redonné de l’élan. »
Le boxeur Anthony Joshua a lui aussi tiré des enseignements du succès de l’Américain.
« J’ai vu Anthony Joshua dire qu’il ne faut jamais oublier à quel point un combat est réel et dangereux, et qu’il ne faut jamais devenir trop sûr de soi. Il a expliqué avoir retenu cette leçon. Je trouve ça génial de voir que, dans tous les sports, les athlètes respectent le MMA. Parce que c’est un sport tellement humble, tellement brut, presque primitif. »
La date de retour de Justin Gaethje n’a pas encore été annoncée. L’Américain défendra assurément sa ceinture face à un concurrent dangereux. En excluant Ilia Topuria, qui vient d’être battu et aura besoin de repos avant un retour à la compétition, et en excluant également Paddy Pimblett, comme l’a fait ‘Gaethje ‘The Highlights’ lui-même, il reste trois challengers potentiels dans le top 5 de la catégorie des poids légers : Arman Tsarukyan, Charles Oliveira et Max Holloway. Pour l’heure, Justin Gaethje continue de recevoir les lauriers pour sa victoire sur Ilia Topuria, qui l’a couronné champion indisputé des poids légers.
Qui sera le prochain à défier Justin Gaethje pour la ceinture lightweight selon vous ?
