Jon Jones revient sur les excès qui ont marqué sa carrière : « Je ne le recommande à personne… »

Jon Jones est systématiquement cité dans la conversation du meilleur combattant de l’histoire. Il a marqué le sport de performances exceptionnelles. Et pourtant, son hygiène de vie n’a pas toujours été irréprochable. Il s’est livré à ce sujet.

Pendant des années, Jon Jones a dominé la catégorie des light heavyweights tout en multipliant les écarts en dehors de la cage. Malgré plusieurs controverses au cours de sa carrière, ‘Bones’ est resté pratiquement invaincu. Sa seule défaite est intervenue par disqualification pour des coups de coude 12-6 (mouvement du coude de haut en bas), à l’époque illégaux ; cette technique de frappe est désormais autorisée depuis novembre 2024.

Invité du podcast russe ALF Global, l’ancien double champion est revenu sur cette période de sa carrière où il se sentait intouchable, au point de négliger la préparation de ses combats.

Jon Jones reconnaît certains abus au cours de sa carrière

Au cours de l’interview, l’hôte du podcast interroge Jones sur les rumeurs qui évoquaient son manque de sérieux avant ses combats, il cite notamment son affrontement contre Alexander Gustafsson à l’UFC 165. Un combat disputé, l’un des plus difficiles de la carrière de ‘Bones’. Et pourtant, l’ancien double champion avoue ne pas l’avoir préparé comme un autre combattant professionnel le ferait, et ce pour une raison : à cette époque, il était persuadé que rien ne pouvait l’ébranler et que personne n’était assez fort pour le battre.

« Alexander Gustafsson en était un très bon exemple, à 100 %. À cette époque, ma confiance en moi était à son maximum. J’avais atteint un stade de ma carrière où je me sentais comme l’élu. J’avais l’impression que Dieu m’avait choisi et que mon destin n’était de perdre contre personne. J’en étais convaincu au plus profond de moi. »

Cette confiance absolue a toutefois fini par entraîner des conséquences sur son approche de la compétition. Jones reconnaît avoir progressivement pris des raccourcis dans sa préparation, tout en continuant à remporter ses combats.

« J’ai commencé à abuser de cette confiance. J’ai pris des raccourcis, j’ai commencé à faire la fête de plus en plus. Je regardais moins de vidéos, j’analysais moins mes adversaires. Pourtant, je continuais à gagner. La plupart des combattants ne peuvent pas boire, fumer, faire la fête toute la nuit et espérer réussir. Mais, pour une raison que je ne m’explique pas, j’y suis arrivé. Je ne le recommande à personne. »

Si Jon Jones reconnaît avoir dépassé les limites à plusieurs reprises en dehors de la cage, il tient toutefois à nuancer son récit. Selon lui, ces excès ne l’ont jamais empêché de s’investir pleinement lorsqu’il franchissait les portes de la salle d’entraînement.

« Je ne veux pas que les gens pensent que j’ai passé toute ma carrière à faire la fête. Mais oui, j’ai beaucoup plus fait la fête qu’un athlète professionnel ne devrait. En revanche, quand j’arrivais à la salle, j’étais un élève extrêmement sérieux. Je passais des heures à étudier les combats et à travailler. Même avec la gueule de bois, je donnais tout. À mon apogée, j’adorais travailler dur et m’amuser tout autant. »

Jon Jones n’a plus combattu à l’UFC depuis sa victoire contre Stipe Miocic en novembre 2024. Mais l’Américain ne s’est jamais vraiment éloigné du monde du MMA. Il continue de s’entraîner, notamment avec son protégé et jeune talent Gable Steveson. Et multiplie les interviews ; il a récemment fait des déclarations surprenantes sur Khamzat Chimaev.

Selon vous, Jon Jones aurait-il pu être encore meilleur sans ces excès ?