Islam Makhachev donne son verdict sur le futur de Justin Gaethje : « Ce qu’il pourrait faire ensuite… »
Depuis qu’il est devenu champion de l’UFC, les rumeurs selon lesquelles ‘The Highlight’ devrait arrêter prochainement sa carrière ne cessent de circuler. Islam Makhachev a donné son avis sur la question.
Quelques semaines après sa victoire historique face à Ilia Topuria lors de l’UFC Maison Blanche, plusieurs informations suggèrent que Justin Gaethje pourrait prochainement prendre sa retraite. À 37 ans, le désormais champion des poids légers de l’UFC a atteint le sommet de sa carrière et doit retrouver la motivation de se fixer de nouveaux objectifs.
Au cours d’une interview accordée à MMA Junkie, Islam Makhachev, champion welterweight, a donné son opinion sur le futur de la carrière de Justin Gaethje.
Islam Makhachev ne voit pas ce que Justin Gaethje peut accomplir d’autre
Interrogé sur l’avenir de l’un des combattants les plus spectaculaires de l’histoire du sport, Islam Makhachev estime que ‘The Highlight’ n’a plus grand-chose à prouver dans le MMA. Pour l’actuel champion des poids mi-moyens, l’Américain a déjà marqué l’histoire de l’organisation et pourrait légitimement réfléchir à raccrocher les gants.
« Je ne sais pas. Je pense que ce gars a déjà énormément accompli dans ce sport. Il est devenu champion de l’UFC, il a aussi beaucoup de records. Je ne vois pas vraiment ce qu’il pourrait faire ensuite, si j’étais le matchmaker. Honnêtement, je ne sais pas. »
Islam Makhachev a toutefois profité de l’occasion pour plaisanter sur l’état physique actuel de Gaethje. Les deux hommes se sont récemment croisés et le champion daghestanais a visiblement remarqué un changement chez l’ancien challenger de Khabib Nurmagomedov.
« Mais ce gars-là n’est pas vraiment en bonne forme actuellement. Je l’ai vu la semaine dernière. Je lui ai dit : ‘Pourquoi tu es devenu gros ?’ Il profite simplement de sa ceinture, tu vois. Trop de pizzas. »
Au-delà de la question de la retraite, Islam Makhachev a tenu à rappeler la valeur de Justin Gaethje en tant que combattant. Il est ainsi revenu sur la victoire de ‘The Highlight’ face à Ilia Topuria. Un combat pour lequel il partait comme largement outsider. Selon le numéro 1 pound-for-pound, l’Américain de 37 ans reste l’un des hommes les plus difficiles à arrêter à l’UFC.
« Je l’ai déjà dit avant ce combat aussi : Justin est un guerrier. Il va toujours au combat. Il faut l’éteindre, il faut le mettre K.-O. pour réussir à l’arrêter. Ce gars-là va se battre pendant tous les rounds. Peut-être que Topuria l’a un peu sous-estimé. Je ne sais pas. C’est comme ça. C’est le MMA. Les petits gants rendent ce sport très dangereux. »
Alors que Justin Gaethje n’a pas encore officialisé sa décision concernant son avenir. Son nom reste évidemment lié aux plus grands combats possibles chez les poids légers. Mais pour Islam Makhachev, le regard reste tourné vers sa prochaine échéance. Le 15 août prochain, Ian Garry le défiera pour tenter de briser son invincibilité de 16 combats consécutifs et lui ravir son titre welterweight.
Pensez-vous que Justin Gaethje prendra sa retraite avant de défendre son titre ?
