Dana White se prononce sur l’avenir de Kamaru Usman après sa défaite face à Dricus du Plessis

Dana White s’est prononcé sur le niveau de Kamaru Usman après sa défaite face à Dricus du Plessis à la décision.

Kamaru Usman n’a pas réussi son nouveau passage chez les poids moyens. Opposé à Dricus du Plessis dans le combat principal de l’UFC Fight Night 281 à Oklahoma City, le Nigérian s’est incliné par décision unanime après cinq rounds.

L’ancien champion des poids welters a été dominé dans l’ensemble, mais il est tout de même parvenu à connaître plusieurs bons moments face à un adversaire naturellement plus imposant. Une prestation qui a convaincu Dana White qu’Usman n’était pas encore arrivé au bout de sa carrière.

« Il a toujours ce qu’il faut »

Cette défaite confirme pourtant la période difficile traversée par Kamaru Usman. Après avoir remporté ses quinze premiers combats à l’UFC, le ‘Nigerian Nightmare’ ne compte désormais qu’une seule victoire lors de ses cinq dernières apparitions.

À 39 ans, son avenir commence donc logiquement à faire débat. Dana White ne considère toutefois pas que le combat contre Dricus du Plessis ressemblait à la prestation d’un athlète qui devait immédiatement prendre sa retraite.

« Nous avons déjà vu des combats où l’on se disait : ‘Bon sang, ces gars devraient prendre leur retraite.’ Ce n’était pas le cas ici. C’était évidemment un très bon combat, face à un adversaire beaucoup plus grand. Il a un excellent menton et il a toujours ce qu’il faut. Ce n’est pas comme si on pouvait dire : ‘Usman est fini et il devrait prendre sa retraite.’ Il a livré un très bon combat ce soir. »

Le patron de l’UFC estime que l’ancien champion doit désormais prendre le temps de récupérer avant de choisir la direction qu’il souhaite donner à la fin de sa carrière.

« Il doit rentrer chez lui, se reposer, récupérer et déterminer quelle sera la suite. »

Kamaru Usman libre de choisir sa catégorie

S’il décide de poursuivre sa carrière, Kamaru Usman devra également déterminer dans quelle catégorie il souhaite évoluer. Le Nigérian peut tenter de revenir chez les poids welters ou continuer à affronter des adversaires plus imposants chez les middleweights.

Dana White affirme que l’UFC lui laissera la liberté de faire ce choix. Selon lui, le parcours d’Usman et tout ce qu’il a accompli au sein de l’organisation lui donnent le droit de décider de son avenir.

« Il a accompli énormément de choses et il vient littéralement d’affronter le premier ou le deuxième meilleur combattant au monde, qui est beaucoup plus grand que lui. Je pense que Kamaru en a suffisamment fait dans sa carrière pour que la décision lui appartienne. »

« Ce sont des questions qu’il faut lui poser : comment s’est-il senti dans cette catégorie et que veut-il faire maintenant ? Ce n’est pas un jeune combattant qui n’a encore rien accompli, ce gars a tout fait. »

Kamaru Usman a d’ailleurs laissé entendre après sa défaite qu’il n’envisageait pas encore de ranger les gants. Malgré des résultats moins favorables depuis la perte de son titre, Dana White estime donc que l’ancien roi des poids welters reste capable de rivaliser avec les meilleurs. Pour la catégorie des poids moyens, la course au titre s’intensifie notamment entre Imavov et Du Plessis.

Êtes-vous d’accord avec les propos de Dana White sur Kamaru Usman ?