Colby Covington défend Islam Makhachev et s’en prend à Carlos Prates et Michael Morales
Colby Covington a pris la défense d’Islam Makhachev, critiqué pour son absence à l’UFC 336. L’Américain estime surtout que Carlos Prates et Michael Morales ne méritent pas de disputer une ceinture intérimaire.
Islam Makhachev ne défendra pas son titre des welterweights le 30 janvier prochain à Toronto, lors de l’UFC 336. Le champion (29-1) a préféré laisser Carlos Prates (24-7) et Michael Morales (19-0) s’affronter pour déterminer son prochain adversaire. L’UFC a décidé de mettre une ceinture intérimaire en jeu lors de ce co-main event, une décision qui suscite des critiques. Pourtant, Makhachev a récemment défendu son titre contre Ian Machado Garry à l’UFC 330, en août dernier. Une situation qui pousse Colby Covington à prendre sa défense.
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Interrogé par MMA Junkie, l’ancien champion intérimaire des welterweights s’est étonné de la décision de l’organisation.
« J’ai été surpris. Islam a combattu il y a seulement deux ou trois mois, il me semble, et il vient de défendre son titre. Laissez-lui un peu de temps pour passer le Ramadan. La date de janvier ne lui convenait pas, alors laissez-lui le temps de combattre après le Ramadan. Ces gars-là ne méritent pas de se battre pour une ceinture intérimaire. Qu’ont-ils accompli ? »
Covington a notamment remis en question le parcours de Michael Morales, toujours invaincu à l’UFC.
« Michael Morales n’a affronté personne. Personne ne l’a vraiment mis à l’épreuve. Il a une série de victoires impressionnante et a réalisé de belles performances, mais il n’a jamais disputé de grand combat, de main event contre un ancien champion ou un prétendant au titre. »
L’Américain reconnaît néanmoins que l’affrontement entre Prates et Morales pourrait offrir du spectacle.
« Je ne pense donc pas que cela mérite une ceinture intérimaire. Mais c’est pour cela que l’UFC et Hunter Campbell sont si bons dans leur travail : ils voient et savent certaines choses. Ce sera certainement un combat passionnant, une bataille entièrement debout, et je pense que quelqu’un finira par se faire mettre K.-O. »
Si Covington ne conteste pas l’intérêt sportif de cette affiche, il estime que la création d’une ceinture intérimaire intervient trop rapidement après la dernière défense de titre de Makhachev.
Selon vous, l’UFC avait-elle raison de mettre une ceinture intérimaire en jeu entre Prates et Morales ?