Benoît Saint Denis vs Paddy Pimblett : le pronostic tranché de Dustin Poirier
À quelques semaines de l’UFC 329, Dustin Poirier a donné son avis sur le choc entre Paddy Pimblett et Benoît Saint Denis. Malgré la belle dynamique du Français, ‘The Diamond’ voit un avantage important pour l’Anglais.
Benoît Saint Denis et Paddy Pimblett vont se retrouver dans un combat très attendu chez les lightweights. Les deux hommes s’affronteront le 11 juillet, en co-main event de l’UFC 329, à la T-Mobile Arena de Las Vegas. D’un côté, le Français arrive lancé par une série de quatre victoires avant la limite. De l’autre, Paddy Pimblett doit rebondir après sa défaite contre Justin Gaethje lors de leur combat pour la ceinture intérimaire à l’UFC 324. Pour Dustin Poirier, qui connaît très bien Saint Denis après l’avoir affronté à l’UFC 299, le duel pourrait tourner en faveur de Pimblett.
Poirier donne un avantage clair à Paddy Pimblett
Dustin Poirier a déjà partagé la cage avec Benoît Saint Denis. À l’UFC 299, l’Américain avait résisté à la pression intense du Français avant de le mettre K.-O. au deuxième round. Cette expérience lui donne un regard particulier sur le style de ‘BSD’, mais aussi sur les dangers qu’il peut poser.
Pourtant, au moment de se projeter sur ce combat, Poirier penche plutôt vers Paddy Pimblett. Selon lui, l’Anglais a montré une chose très importante contre Justin Gaethje : sa capacité à encaisser de gros coups et à continuer d’avancer : « Je penche pour Paddy », a déclaré Poirier sur UFC on Paramount+.
« Les deux gars sont de très bons combattants. Je compare juste ça au combat contre Gaethje. Je pense que si BSD avait affronté Gaethje, Gaethje l’aurait arrêté debout. Paddy a encaissé et a quand même été capable de continuer à avancer. Il a clairement un menton. Je ne sais juste pas si BSD va réussir à l’amener au sol. »
Pour Poirier, la question centrale sera donc simple : Saint Denis pourra-t-il imposer sa pression, son grappling et son rythme physique ? Si le combat reste debout trop longtemps, l’ancien challenger au titre UFC estime que Pimblett pourrait avoir l’avantage :
« Je pense que Paddy gagne probablement debout. BSD n’est pas si fluide debout. Il a peut-être de la puissance, et il n’a pas peur de prendre des risques. Il va marcher devant toi, te rentrer dedans, et se mettre en danger pour placer ses coups. Je pense juste que Paddy est probablement un peu meilleur debout. »
Benoît Saint Denis arrive pourtant avec une grosse dynamique
L’avis de Dustin Poirier ne change pas une réalité : Benoît Saint Denis arrive en confiance. Le Français reste sur quatre victoires par finition, avec notamment des succès avant la limite contre Mauricio Ruffy, Beneil Dariush et plus récemment Dan Hooker à l’UFC 325.
Cette série a replacé ‘BSD’ dans une position forte chez les lightweights. Sa pression, son agressivité et sa capacité à casser le rythme de ses adversaires font toujours partie de ses grandes armes. Face à Pimblett, il pourrait chercher à imposer un combat dur, physique, et à tester les limites de l’Anglais dans les échanges rapprochés.
Mais Poirier voit dans Pimblett un profil plus résistant qu’il n’y paraît. Sa défaite contre Gaethje n’a pas effacé ses qualités aux yeux de l’Américain. Au contraire, elle a montré une forme de solidité qui pourrait compter face à Saint Denis. De plus, le combattant français a refusé de combattre à la Maison-Blanche, et il a récemment donné les raisons de cette absence alors même que l’UFC voulait sa présence.
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