Alex Pereira estime que Josh Hokit serait bien plus facile à battre que Sergei Pavlovich et explique sa frustration envers l’UFC
Alex Pereira s’est exprimé sur le choix de son prochain adversaire chez les poids lourds. Le Brésilien, qui affrontera Sergei Pavlovich à l’UFC 335, estime qu’un combat contre Josh Hokit aurait été beaucoup plus facile et revient sur ses désaccords avec l’organisation.
Alex Pereira poursuit son parcours chez les poids lourds après sa défaite contre Ciryl Gane lors de l’UFC Freedom 250. Battu par TKO dans un combat pour la ceinture intérimaire, le Brésilien espérait rapidement obtenir une nouvelle opportunité au sommet de la catégorie. Après l’abandon du titre par Tom Aspinall, plusieurs possibilités avaient été évoquées, notamment une revanche contre Gane ou un affrontement avec Josh Hokit. L’UFC a finalement choisi d’organiser un combat entre Pereira et Sergei Pavlovich le 12 décembre à Las Vegas. Une décision qui avait initialement contrarié l’ancien champion, avant qu’une discussion avec les dirigeants ne permette d’apaiser la situation.
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Un choix qui avait provoqué des tensions
Interrogé par Ariel Helwani, Alex Pereira est revenu sur les discussions concernant son prochain adversaire. Le Brésilien a expliqué pourquoi il avait mal accueilli la décision de l’UFC, tout en reconnaissant que Sergei Pavlovich représente un défi plus dangereux que Josh Hokit.
« Ce qui m’a le plus contrarié à ce moment-là, c’est qu’on m’avait dit que je pourrais éventuellement affronter Gane pour la ceinture ou combattre Hokit. Et finalement, rien de tout cela ne s’est produit. »
« Après une défaite, affronter Hokit aurait été beaucoup, beaucoup plus facile pour moi que d’affronter Pavlovich, qui est censé être un combat plus difficile. Hokit serait un adversaire beaucoup plus facile pour moi. »
« Nous nous sommes réunis avec Hunter Campbell, nous avons discuté et réglé les choses, donc tout allait bien. Pavlovich est un adversaire un peu plus dangereux, mais en analysant les choses sur le plan technique aujourd’hui, je considère que c’est également un très bon combat pour moi. »
De son côté, Josh Hokit doit affronter Ciryl Gane le 14 novembre prochain à l’UFC 334, au Madison Square Garden de New York, pour la ceinture des poids lourds. Invaincu en dix combats professionnels, l’Américain a régulièrement provoqué Pereira ces derniers mois, alimentant les spéculations autour d’un éventuel affrontement.
Malgré sa frustration initiale, Alex Pereira semble désormais pleinement concentré sur son combat contre Sergei Pavlovich. Une victoire pourrait lui permettre de se repositionner dans la course au titre des poids lourds. L’entraineur Ray Longo émet, lui, de sérieux doutes sur les capacités du Brésilien chez les poids lourds et les chances de battre le Russe.