À 43 ans, Stephen Thompson fait une annonce majeure concernant la suite de sa carrière à l’UFC
Stephen Thompson a pris une décision importante concernant son avenir à l’UFC. À quelques jours de son combat contre Charles Radtke, l’Américain a confirmé qu’il s’apprêtait à tourner une page de sa carrière.
Stephen Thompson s’apprête à disputer un combat particulièrement symbolique. Le 14 novembre prochain, l’Américain affrontera Charles Radtke à l’UFC 334, organisé au Madison Square Garden de New York. À 43 ans, ‘Wonderboy’ fait partie des vétérans les plus respectés de l’organisation, notamment grâce à son style de combat basé sur le karaté. Mais ses dernières années dans l’octogone ont été plus compliquées, avec six défaites lors de ses sept dernières apparitions. Depuis plusieurs mois, l’ancien prétendant au titre des welterweights évoquait la possibilité de mettre un terme à sa carrière. Il vient désormais de confirmer que son prochain affrontement sera son dernier à l’UFC.
Stephen Thompson confirme sa retraite après l’UFC 334
Interrogé par Ozoon, l’Américain a annoncé qu’il comptait raccrocher les gants après son combat contre Charles Radtke. Devenu père d’une petite fille en septembre, Thompson explique que cet événement a profondément changé sa manière d’envisager l’avenir.
« Ce sera mon dernier combat. Et quel meilleur endroit pour le disputer que le Madison Square Garden, à New York ? Mon corps va bien. Je me sens très bien. Je pourrais continuer. Mais j’ai une petite fille maintenant. Je suis devenu ‘Wonderdad’. Ça change forcément un peu ta manière de voir les choses. On verra où j’en serai quand elle sera plus grande. Vous pourriez me revoir. »
Si Stephen Thompson n’exclut donc pas totalement un retour à la compétition, il souhaite désormais accorder davantage de temps à sa famille.
Sa carrière restera notamment marquée par ses deux affrontements contre Tyron Woodley pour la ceinture des welterweights. En novembre 2016, lors de l’UFC 205, les deux hommes avaient livré un combat spectaculaire conclu par un match nul. Thompson avait ensuite perdu leur revanche à l’UFC 209, sur décision majoritaire.
Au fil des années, ‘Wonderboy’ s’est également imposé face à plusieurs grands noms de l’organisation, dont Robert Whittaker, Jorge Masvidal, Rory MacDonald, Johny Hendricks et Kevin Holland. En main event de l’UFC 334, Ciryl Gane sera opposé à Josh Hokit. Et Robert Whittaker a livré un pronostic radical concernant ce combat.
Quel souvenir garderez-vous de Stephen Thompson à l’UFC ?
