L’UFC dévoile la blessure qui a empêché le retour de Conor McGregor en 2024
Avant d’affronter Max Holloway à l’UFC 329, Conor McGregor aurait déjà dû revenir dans la cage en 2024 contre Michael Chandler. Dans le Countdown de l’événement, l’UFC a dévoilé les images de la blessure à l’orteil qui avait stoppé son comeback.
Le retour de Conor McGregor face à Max Holloway n’est pas le premier comeback annoncé de l’Irlandais. Avant l’UFC 329, ‘The Notorious’ devait déjà retrouver la compétition en 2024 contre Michael Chandler. Les deux hommes avaient été opposés comme coachs dans The Ultimate Fighter, et leur rivalité devait logiquement se conclure dans l’octogone.
Mais ce combat n’a jamais eu lieu. À l’époque, McGregor avait déclaré forfait à cause d’une blessure à l’orteil, provoquant une nouvelle vague de doutes autour de son avenir. Certains fans pensaient alors que son retour s’éloignait encore, voire qu’il ne combattrait plus jamais.
Les images de la blessure de Conor McGregor enfin dévoilées
Dans le Countdown de l’UFC 329, l’organisation a publié des images inédites du camp de McGregor à SBG Ireland. On y voit l’Irlandais en pleine préparation, enchaînant les séquences de sparring avec ses partenaires d’entraînement, visiblement proche d’un retour face à Chandler.
Puis la séance bascule. McGregor lance un kick, touche son partenaire et comprend immédiatement que quelque chose ne va pas. La séquence montre le moment où il identifie sa blessure à l’orteil, celle qui allait finalement l’empêcher de combattre en 2024.
Son coach John Kavanagh intervient alors pour calmer la séance et mettre fin à l’entraînement. Une décision logique, mais terrible pour McGregor, qui semblait une nouvelle fois proche de retrouver la cage après sa grave fracture de la jambe contre Dustin Poirier en 2021.
Cette blessure donne une autre lecture à son retour contre Max Holloway. McGregor n’a pas seulement disparu pendant cinq ans. Il a aussi vu plusieurs tentatives de comeback se compliquer, entre la reconstruction physique, les reports et les blessures.
Mais l’Irlandais explique que l’accident est arrivé dans un moment de relâchement collectif.
« Il y a eu des pertes de concentration à l’entraînement. Je suis le leader de l’entraînement, donc si je perds en concentration, ça se répercute sur les autres, et c’est ce qui s’est passé. Un partenaire n’avait pas de protection, et la seconde d’après : bang. Je me suis cassé ce p*tain d’orteil. »
La phrase montre un McGregor plus lucide qu’excuseur. Il ne se contente pas de parler d’un accident. Il admet que son rôle dans la salle implique une responsabilité : quand lui baisse en vigilance, tout le groupe peut en subir les conséquences.
Cette blessure peut sembler mineure comparée à sa fracture de la jambe contre Dustin Poirier en 2021, mais pour un combattant, un orteil cassé peut suffire à ruiner un camp. Appuis, déplacements, kicks, impulsions : tout devient plus compliqué.
« C’était la seule fois »
Pour McGregor, le forfait contre Chandler a été particulièrement difficile à accepter. L’Irlandais avait déjà traversé des blessures, des défaites et des périodes d’absence, mais se retirer d’un combat UFC reste quelque chose qu’il n’avait jamais vécu de cette manière.
« La blessure est arrivée. C’était très, très difficile. C’était la seule fois où je me suis retiré d’un combat à l’UFC, et ça a été très dur. »
Cette déclaration donne une autre dimension à son retour contre Max Holloway. McGregor ne revient pas seulement après cinq ans d’absence. Il revient aussi après un comeback raté, une préparation stoppée net et une nouvelle séquence où son corps l’a empêché d’aller au bout.
Le combat contre Holloway aura donc une valeur particulière. Il doit permettre à McGregor de refermer plusieurs chapitres à la fois : la blessure contre Poirier, le forfait contre Chandler, les doutes sur sa motivation et les questions sur son niveau réel.
À l’UFC 329, l’Irlandais n’aura plus seulement besoin de parler de son retour. Il devra prouver que cette fois, son corps a tenu jusqu’au bout du camp, et qu’il peut encore redevenir dangereux une fois la porte de la cage refermée.
Les images de son orteil cassé rappellent à quel point ce comeback a été fragile. Mais elles montrent aussi une chose : McGregor était déjà prêt à revenir contre Chandler. Cette fois, c’est Holloway qui l’attend.
Avez-vous peur pour le retour de McGregor contre un combattant comme Holloway ?
