Tony Ferguson met fin à sa série noire avec un TKO contre Salt Papi
Tony Ferguson a renoué avec la victoire après six ans de malheur. Au Misfits Boxing 22, l’ancien poids léger de l’UFC a stoppé Salt Papi par TKO au troisième round et s’offre ainsi la ceinture intérimaire middleweight de l’organisation.
Dès le premier round, Salt Papi surprend Tony Ferguson avec un puissant crochet du gauche qui le fait vaciller. L’Américain peine à trouver son rythme et pourrait même être mené deux manches à zéro après un début de combat en faveur de son adversaire. Peu à peu, Ferguson ajuste son timing. Dans la deuxième reprise, il connecte un solide direct du gauche, montrant qu’il reste dangereux malgré les difficultés initiales.
Poussé par l’envie d’en finir avec sa série noire de huit défaites, ‘El Cucuy’ accélère dans le troisième round. Coinçant Papi contre les cordes, il déclenche une pluie de frappes qui oblige l’arbitre à arrêter le combat à 2:43.
Une victoire pleine d’émotion
Avec cette victoire, Ferguson retrouve enfin le goût du succès, son premier, depuis sa série de 8 défaites consécutives débutée en 2019 contre Justin Gaethje. Il relance une carrière que beaucoup voyaient terminée. Après avoir décroché la ceinture intérimaire des poids moyens, le vétéran de l’UFC s’est empressé de partager ses émotions au micro de Fred Talks Fighting : « Toutes les personnes qui ont parié contre moi doivent s’en mordre les doigts maintenant. Franchement, être l’outsider, arriver ici, être super nerveux au début du camp, puis simplement faire confiance au processus avec mes coachs. On est venus ici, on a fait ce qu’on voulait faire. Et c’était un bon rappel de qui je suis : je suis un combattant. »
« Je n’ai pas eu de larmes. C’était cool, mec, aucune larme. Rien que de la joie, profiter du moment l’espace d’une seconde. Parce qu’on parle d’années, mec. Des années sans être heureux. Pas à cause des défaites, mais juste sans être heureux. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire : enfiler des chaussures, mettre des gants de boxe et envoyer du lourd. Et ce soir, c’était l’exemple parfait. Ça m’a permis de me débarrasser du stress et de décrocher cette première victoire. »
Après tant d’épreuves, Ferguson retrouve ce bonheur simple et essentiel : combattre.
Cette victoire relancera-t-elle réellement Tony Ferguson vers une nouvelle dynamique, ou restera-t-elle un simple sursaut après des années difficiles ?
