Terence Crawford s’attaque à Ilia Topuria : « Ne le comparez même pas à… »
Fraîchement couronné champion incontesté dans une troisième catégorie, Terence Crawford a tenu à remettre les pendules à l’heure concernant Ilia Topuria. Le boxeur américain assure ne pas connaître le champion UFC et rejette toute idée d’un affrontement en boxe.
Samedi soir à Las Vegas, Terence Crawford (42-0 en boxe) a marqué l’histoire en battant Canelo Alvarez et en devenant champion incontesté dans une troisième catégorie. Mais à peine la ceinture autour de la taille, un nom est revenu sur le tapis : Ilia Topuria. Le champion UFC des poids légers (17-0 en MMA) a une nouvelle fois provoqué Crawford, l’accusant même d’avoir « volé » sa musique d’entrée et affirmant qu’il le mettrait K.-O dans un ring de boxe.
Terence Crawford répond : « Je n’ai jamais vu ce mec »
Invité de The Ariel Helwani Show, Terence Crawford a clarifié sa position et n’a pas mâché ses mots sur le champion espagnol d’origine géorgienne : « Pour être honnête, je n’ai jamais vu ce mec combattre. Je ne vais même pas mentir. Je ne suis pas inquiet à propos de ce gars du tout. C’est fou comme les choses fonctionnent. Je ne savais même pas qui il était. Quand il m’a vu à l’UFC, il est venu me serrer la main et me dire bonjour. Je ne savais même pas qui il était, mais ensuite je l’ai vu en ligne dire qu’il me mettrait K.-O au premier round et tout ça. »
Crawford a également critiqué la manière dont Topuria exprime son envie de l’affronter : « Si je n’aime pas quelqu’un et que je veux le combattre pour une raison quelconque, je serais allé le voir et je lui aurais dit : ‘Qu’est-ce que tu penses de toi et moi dans un combat ?’ Je ne vais pas me cacher derrière un clavier. Je pense que c’est faux. »
« Il veut juste faire le buzz »
À 37 ans, Terence Crawford n’exclut pas que Topuria soit sincère, mais il estime que sa démarche ressemble surtout à une tentative d’attirer l’attention : « Je pense définitivement qu’il essaie de faire du buzz. Je pense définitivement qu’il monterait sur le ring avec moi pour le chèque du combat. Mais en même temps, je ne sais pas ce qu’il fait. Je ne sais pas ce qu’il pense. Il n’y a même rien à dire. »
Pour le boxeur américain, l’écart de notoriété et de légitimité entre Topuria et Conor McGregor est trop grand pour envisager un duel comparable à Mayweather-McGregor : « Pour quoi faire ? Quel argent j’obtiendrais d’un combat contre lui ? Il n’est nulle part au niveau de Conor McGregor. Soyons réalistes. Arrêtez. Ne le comparez même pas à Conor. Conor était là-haut. Lui, il est en bas. Comme je l’ai dit, je ne le connais pas. Je ne l’ai jamais vu combattre, et je regarde beaucoup de MMA. »
Crawford conclut en soulignant que Topuria a encore un long chemin à parcourir avant de justifier un tel crossover. Pour lui, le combat reste donc très hypothétique et n’a, pour l’instant, aucune raison d’avoir lieu.
Comprenez-vous les propos de Terence Crawford ?
