Sean Strickland affirme avoir fait « abandonner » Khamzat Chimaev à l’entraînement, le champion répond violemment

Sean Strickland a relancé les tensions avec Khamzat Chimaev en revenant sur une ancienne séance d’entraînement. Le champion des poids moyens n’a pas tardé à répondre sur les réseaux sociaux.

Sean Strickland n’a jamais été du genre à éviter la confrontation. Et après son TKO face à Anthony Hernandez à Houston, l’Américain a immédiatement tourné son attention vers Khamzat Chimaev. Récemment, Chimaev avait expliqué en interview que Strickland ne l’appréciait pas parce qu’il l’avait forcé à abandonner lors d’une séance d’entraînement passée. Néanmoins, c’est une version que l’ancien champion conteste totalement.

« Je l’ai fait arrêter l’entraînement »

Interrogé en conférence de presse après sa victoire, Sean Strickland a livré sa propre version des faits : « Je l’ai fait arrêter l’entraînement. Il y a des témoins dans la salle, où est Eric (Nicksick) ? Je l’ai fait abandonner. Avant, on faisait du grappling positionnel, il m’a dit ‘Ok, commence dans mon dos’ et au premier round, je l’ai laissé me soumettre parce que personne n’en a rien à faire. »

Ainsi, Strickland assure que la situation a été racontée à l’envers et que Chimaev ne cherche pas forcément les partenaires les plus dangereux à la salle : « Laissez-moi vous parler de ce petit c**n. Quand j’entre dans une salle, vous pensez que je vais chercher le plus petit, le plus faible et dire : ‘On fait un sparring ?’. Je vais chercher le plus gros, le plus dangereux et je lui dis : ‘Je veux sparrer avec toi.’ À chaque fois que Chimaev entrait dans la salle, il choisissait le plus petit, le pro de plus bas niveau et disait : ‘Il ressemble à mon adversaire.’ Il choisissait le plus petit. »

La réponse cinglante de Khamzat Chimaev

Khamzat Chimaev, qui a remporté la ceinture des poids moyens en dominant Dricus du Plessis l’été dernier, n’a pas laissé ces propos sans réponse. Sur les réseaux sociaux, il a répliqué directement à Strickland : « Habibi, calme-toi, j’ai détruit le gars qui t’a battu deux fois (Dricus du Plessis). Sale Américain. »

Une attaque frontale, qui relance immédiatement la rivalité. Chimaev fait référence aux deux défaites de Strickland face à du Plessis, rappelant qu’il a lui-même dominé le Sud-Africain pour décrocher la ceinture. Pour l’instant, aucun combat entre les deux hommes n’est officialisé. Mais la tension est désormais publique et assumée. En effet, Strickland vient de signer une victoire importante et veut clairement se replacer dans la course au titre. Chimaev, de son côté, n’a toujours pas défendu sa ceinture et son avenir immédiat reste flou. Néanmoins, Dana White a annoncé avec autorité que Khamzat Chimaev devait défendre sa ceinture avant tout autre éventualité. 

Khamzat Chimaev devra-t-il défendre sa ceinture face à Sean Strickland ?