Michael Morales pas impressionné par Islam Makhachev : « Je l’ai croisé en coulisses… »
Michael Morales ne semble pas intimidé par le défi qui pourrait l’attendre. L’Équatorien affiche une confiance totale et assure voir le champion comme un adversaire à sa portée.
Sacré champion des -77 kg après sa victoire contre Jack Della Maddalena à l’UFC 322, Islam Makhachev continue de s’imposer comme l’un des visages dominants du MMA mondial. Mais cette aura ne semble pas affecter Michael Morales, bien décidé à tracer sa route vers le sommet.
« C’est un athlète comme moi »
Interrogé sur un potentiel combat pour le titre, Morales a immédiatement donné le ton. Pas question pour lui de se laisser impressionner par le statut du Daghestanais : « Je ne vais pas lui montrer beaucoup de respect. C’est un athlète comme moi. Une personne comme moi. Il saigne comme moi. Je le vois simplement comme quelqu’un à qui je veux prendre la ceinture. »
Une déclaration forte, révélatrice de l’état d’esprit d’un combattant qui refuse d’idolâtrer ses adversaires, même les plus dominants. Si Morales reconnaît la carrière exceptionnelle du champion, il insiste sur une chose : chacun écrit sa propre histoire : « Bien sûr, il a son histoire et son héritage, mais c’est le sien, pas le mien. Moi, je fais mon propre chemin. Je veux être champion. C’est mon rêve et ma priorité. Peu importe qui je dois battre. »
Un discours qui reflète une ambition claire : atteindre le sommet sans se soumettre à la réputation des autres.
Morales analyse aussi les atouts physiques du champion
Si Morales ne semble pas impressionné, il n’en reste pas moins lucide. Le prospect a déjà observé Makhachev de près et estime avoir identifié ses principaux avantages :
« Il est presque de la même taille que le dernier adversaire que j’ai affronté (Sean Brady), et on voit la différence. Je l’ai croisé en coulisses pendant des interviews et je l’ai trouvé un peu plus petit. Il est plus musclé maintenant. Malgré ça, je ne peux pas être trop confiant. Il pourrait être plus rapide que moi, ce qui lui donnerait un avantage pour les takedowns. Je pense que c’est son seul avantage. Il peut être un peu plus rapide et attaquer mes jambes. Mais contre les lutteurs, je garde les hanches basses et je maintiens la distance. Il y a une très grande différence entre nous en termes de taille et d’allonge. »
Plus qu’un simple respect sportif, Morales parle déjà comme un prétendant. Son objectif est précis, et il ne cherche pas à le cacher : « Je veux la ceinture. Que ce soit contre Makhachev ou quelqu’un d’autre, je veux être champion. Je me prépare très dur pour ça. Je veux un K.-O. et repartir avec la ceinture dans les mains. »
Invaincu et en pleine progression, l’Équatorien se positionne peu à peu comme une option crédible pour un futur combat de championnat. Néanmoins, l’UFC a confirmé a Michael Morales qu’il était le prochain pour le titre, reste à savoir si cela se traduira sur une carte officielle.
Morales a-t-il une chance face à Makhachev ?
