Le retour possible de Francis Ngannou à l’UFC clarifié par son coach : « Pour moi, c’est le combat… »

Eric Nicksick continue d’apprendre une règle bien connue dans le monde du MMA : on peut dire une chose, et ça prend une toute autre ampleur. C’est exactement ce qui s’est passé avec ses récents propos sur Francis Ngannou.

Lors d’une interview avec Home of Fight, menée par un ancien coéquipier de Xtreme Couture, le coach principal de Francis Ngannou a affirmé que ce dernier serait « à 100 % » ouvert à un retour à l’UFC d’un point de vue purement business, n’ayant gardé aucune rancune personnelle envers l’organisation. Il a également évoqué la division des poids lourds, déclenchant aussitôt une vague de spéculations… jusqu’à arriver aux oreilles de Dana White.

Eric Nicksick clair sur le cas Francis Ngannou

Face à l’ampleur prise par ses propos, Nicksick a été invité à clarifier les choses. Il a révélé avoir échangé avec Ngannou après avoir vu certains titres sortir dans la presse : « On discutait de scénarios idéaux entre fans, du genre : quels seraient les plus gros combats ? Bien sûr, je vais toujours dire que Francis et Jon sont les meilleurs adversaires possibles. Alors Francis m’envoie un article putaclic, genre : « Francis Ngannou veut revenir à l’UFC », et il me dit : Frérot, t’as vraiment dit ça ? Et moi je réponds : Non. Franchement, c’était du grand n’importe quoi. On en a ri ensemble. D’ailleurs, on était au téléphone pour parler d’autre chose, puis Francis me dit : Oh, Jones vient de tweeter, donc on s’est marré. »

Nicksick précise que Ngannou s’est récemment entraîné à Las Vegas, chez Xtreme Couture. Concernant ses projets, le coach dit ne rien savoir tant qu’un contrat n’est pas signé :

« Francis est juste de retour à la salle, il s’entraîne avec les gars. Mais rien de concret côté business. C’est ça qui m’a fait rire, on aurait dit que je dévoilais une info confidentielle, alors que je ne sais rien du tout. Je suis comme un soldat dans Zero Dark Thirty, on me dit juste Tu pars ce soir et c’est tout… Je suis juste un fan du sport. J’aime Tom Aspinall, il mérite sa chance. Mais la division des lourds est dans une situation difficile. Ce que je dis, c’est que le combat contre Francis pourrait revitaliser la division. Je ne connais pas les détails de son contrat avec le PFL. Je donnais juste mon avis. Francis est un homme d’affaires, c’est tout ce que je sais. »

« Le choc ultime »

Un combat entre Jon Jones et Francis Ngannou aurait toujours un énorme impact en 2025. À l’époque où l’UFC tentait de l’organiser, l’affrontement faisait déjà saliver. Ngannou a finalement choisi de quitter l’UFC pour rejoindre le PFL, laissant sa ceinture vacante, avant de participer à deux énormes combats de boxe contre Tyson Fury et Anthony Joshua. Il a fait ses débuts au PFL en octobre dernier, écrasant Renan Ferreira au premier round lors du Battle of the Giants. Pour Nicksick, le combat Jones vs. Ngannou reste « le combat qui s’est échappé » :

« Pour moi, c’est le combat numéro un. Bon, Randy Couture vs. Fedor Emelianenko est juste derrière. Mais Jon et Francis, c’était vraiment le choc ultime : d’un côté le plus grand de tous les temps, de l’autre, un prétendant au titre de plus grand poids lourd de l’histoire. Oui, ce combat est vraiment très, très haut dans ma liste. »

Alors, simple fantasme de fans… ou prélude à un retour légendaire ? Ce qui est sûr, c’est qu’en MMA, rien n’est jamais vraiment impossible… Pour l’heure, l’histoire des poids lourds à l’UFC semble se jouer autour d’un possible Tom Aspinall vs. Jon Jones, et apparemment, même Ciryl Gane entre dans l’équation.

Que pensez-vous des mots du coach de Francis Ngannou ?