Khamzat Chimaev vs Sean Strickland : le pronostic sans appel de Colby Covington
À l’approche de l’UFC 328, le combat entre Khamzat Chimaev et Sean Strickland s’annonce explosif. Mais pour Colby Covington, le suspense n’existe pas : il voit déjà une domination claire du champion.
Khamzat Chimaev s’apprête à défendre sa ceinture des poids moyens pour la première fois depuis son sacre en août dernier. Face à lui, Sean Strickland, ancien champion et adversaire connu pour son style imprévisible. Ce combat, prévu au Prudential Center, attire déjà l’attention, notamment en raison de leur passif et de sessions de sparring qui remontent à 2022. Mais pour Colby Covington, l’issue semble déjà écrite.
Un combat qui pourrait tourner court selon Covington
Colby Covington ne laisse aucune place au doute. Invité sur Submission Radio après sa victoire contre Dillon Danis, il affiche clairement son pronostic. Pour lui, l’écart entre les deux combattants est trop important, notamment dans le domaine de la lutte :
« Je ne donne aucune chance à Strickland. Hernandez et Khamzat sont à des niveaux complètement différents en grappling et dans leur manière d’aborder un combat. »
Covington s’appuie notamment sur les séances de sparring entre Chimaev et Strickland. Des sessions observées à l’époque par plusieurs témoins, dont certains affirment que Chimaev avait largement dominé : « Schmo est allé les voir s’entraîner à Xtreme Couture et il a clairement dit que ce n’était pas compétitif. Khamzat le mettait au sol et le soumettait. »
Pour Covington, ce précédent n’est pas anodin. Au contraire, il annonce déjà le plan de jeu que devrait adopter Chimaev lors du combat.
Une stratégie claire de Khamzat Chimaev
Selon Covington, Chimaev ne prendra aucun risque inutile. Il ne cherchera pas à rivaliser en striking avec Strickland, domaine dans lequel l’Américain est le plus dangereux. Au contraire, il devrait imposer son style dès les premières secondes : « Je m’attends à ce même gameplan. Il ne va pas être stupide et striker avec Sean. Il va faire du grappling direct. »
Une approche qui pourrait rapidement mettre Strickland en difficulté. Covington imagine un combat à sens unique, où Chimaev impose sa lutte et contrôle les échanges : « Je pense qu’il va le mettre dans des positions très compliquées, soit pour le soumettre, soit pour le faire craquer pendant 25 minutes. »
Au-delà de la rivalité et des tensions en dehors de la cage, ce combat pourrait surtout confirmer la domination de Khamzat Chimaev dans la division. Reste à savoir si Sean Strickland pourra déjouer les pronostics, ou s’il subira réellement le scénario annoncé par Colby Covington. Ancien champion de la catégorie, Israel Adesanya a également donné son avis sur l’issue du combat.
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