Khamzat Chimaev explique pourquoi il veut éviter un combat contre Nassourdine Imavov
Khamzat Chimaev s’est exprimé sur la suite de sa carrière et sur le nom qui revient désormais avec insistance pour sa première défense du titre middleweight : Nassourdine Imavov. Le champion a livré un avis honnête et surprenant sur cet affrontement potentiel.
Depuis sa conquête de la ceinture, Chimaev sait que le prochain prétendant logique n’est autre que Nassourdine Imavov. Le Français sort d’une série impressionnante et apparaît aujourd’hui comme le challenger incontestable des moins de 84 kilos. Mais pour le champion, ce combat n’est pas aussi simple à envisager qu’il n’y paraît.
Khamzat Chimaev préfère éviter Imavov
Interrogé par ESPN MMA sur l’éventualité d’un choc face au combattant français, Chimaev a été très clair : il préférerait éviter ce duel. Non pas par peur du combat, mais par respect pour leurs origines communes :
« Nous ne nous sommes pas entraînés en MMA. Nous avons juste un peu lutté. Il connaît mes compétences en lutte. Je ne connais pas ses compétences en striking. Ce n’était pas du MMA, mais j’étais là. J’ai juste essayé de l’aider à corriger certaines choses. C’est un bon gars, je le connais, il me connaît. Si vous me le demandez, je n’ai pas envie de me battre contre lui parce que nous nous connaissons. Il est musulman et vient du Daghestan. Vous savez comment sont les Dagestanais et les Tchétchènes, il y aura du drama sur Internet, et je n’aime pas ça. »
Pour ‘Borz’, l’idée de voir les communautés tchétchène et daghestanaise s’enflammer sur les réseaux à propos d’un affrontement entre deux combattants issus de ces régions ne l’enthousiasme pas du tout. La rivalité serait forcément amplifiée, et Chimaev souhaite éviter ce terrain glissant. D’autant plus, les deux combattants se connaissent déjà et ont partagé quelques séances ensemble.
Malgré ses réticences, Chimaev reste fidèle à son image : un champion prêt à affronter n’importe qui, n’importe quand. Et s’il doit défendre sa ceinture contre Nassourdine Imavov, il l’acceptera sans la moindre hésitation : « Mais si l’UFC le veut, je ne dirai jamais non. »
Le message est limpide : le champion ne refusera jamais un combat, mais il espère que ce duel ne dégénérera pas en conflit communautaire sur les réseaux sociaux. La balle est désormais dans le camp de l’UFC. ‘Borz’ a également exprimé sa volonté de monter chez les mi-lourds juste après sa défense de titre en middleweight.
Khamzat Chimaev et Nassourdine Imavov finiront-ils par s’affronter malgré les réticences du champion ?
