Justin Gaethje refuse l’aide d’Arman Tsarukyan avant l’UFC 324
Justin Gaethje refuse l’aide d’Arman Tsarukyan avant l’UFC 324, préférant rester fidèle à sa préparation habituelle. ‘The Highlight’ vise le titre intérimaire des poids légers face à Paddy Pimblett sans bouleverser ses méthodes.
À l’approche de l’UFC 324, Justin Gaethje reste fidèle à une ligne de conduite bien précise. Programmé pour affronter Paddy Pimblett le 24 janvier prochain pour le titre intérimaire des poids légers, ‘The Highlight’ se concentre exclusivement sur sa préparation, sans chercher à bouleverser ses habitudes. La création de cette ceinture provisoire s’explique par l’absence prolongée du champion en titre Ilia Topuria, actuellement éloigné de la compétition pour des raisons personnelles.
Dans ce contexte tendu, Arman Tsarukyan a proposé son aide à Gaethje à l’entraînement. Une offre loin d’être anodine, puisque le combattant arménien figure lui aussi parmi les prétendants sérieux à la ceinture lightweight. Mais pour Gaethje, accepter cette main tendue n’était tout simplement pas envisageable.
Gaethje refuse de s’entraîner avec un futur rival potentiel
Invité sur Submission Radio, Justin Gaethje a expliqué sans détour pourquoi il a décliné la proposition de Tsarukyan. Selon lui, cette démarche ressemblait davantage à une prise de position contre Paddy Pimblett qu’à un réel soutien sportif. « De mon point de vue, c’était plus une façon pour lui d’aller contre Paddy que de m’aider moi. Je ne vais pas changer radicalement ma préparation à ce stade. J’ai confiance en mon équipe. J’invite des partenaires d’entraînement, oui, mais pas des gars que je pourrais affronter plus tard. Arman serait un excellent partenaire, mais si je dois le combattre un jour, ce ne serait pas intelligent. »
Si Gaethje bat Pimblett, il est attendu pour un combat d’unification contre le champion lightweight Ilia Topuria. Cependant, avec l’intention de Topuria de monter en welterweight, le scénario pourrait changer, et Gaethje a déjà envisagé les alternatives. « Je n’ai pas vraiment d’opinion sur le fait que Topuria monte en welterweight. S’il monte, je serais juste le champion, ce dont je ne vais pas me plaindre. Mais cela laisse aussi la chance de prendre une revanche contre Max Holloway ou Charles Oliveira, récupérer mon titre et obtenir la ceinture BMF. Et en fin de compte, c’était le plan que je visualisais depuis le combat contre Rafael Fiziev. Je pensais affronter Ilia en janvier, puis Max ou celui qui détenait la ceinture BMF lors de la carte de la Maison Blanche, et ainsi réunir ces deux ceintures. »
Reste à savoir si cette stratégie de continuité portera ses fruits dans un combat aussi explosif qu’attendu à l’UFC 324. À 36 ans, Gaethje poursuit un objectif clair : devenir enfin champion incontesté de l’UFC avant de tirer sa révérence
Pensez-vous que Gaethje et Tsarukyan vont s’affronter plus tard ?
