Islam Makhachev et Ilia Topuria ont commis une erreur selon cet ancien double champion de l’UFC
Ilia Topuria et Islam Makhachev ont décidé de changer de catégorie. Mais pour Henry Cejudo, leur méthode est loin d’être la bonne.
Alors qu’Ilia Topuria affrontera Charles Oliveira pour le titre vacant des poids légers à l’UFC 317, et qu’Islam Makhachev s’apprête à monter chez les welters pour défier Jack Della Maddalena, les ambitions des deux hommes sont claires : inscrire leur nom dans la liste très fermée des champions à deux divisions. Pourtant, un homme qui connaît ce chemin mieux que personne estime qu’ils auraient dû faire autrement.
Lire aussi
Henry Cejudo pointe du doigt une erreur stratégique
Champion olympique et ancien double champion de l’UFC chez les poids mouches et coqs, Henry Cejudo fait partie des rares combattants à avoir été simultanément champion dans deux catégories. Et selon lui, Topuria comme Makhachev ont perdu une occasion historique en abandonnant leur ceinture : « Je ne pense pas qu’Ilia aurait dû rendre son titre » , a déclaré Cejudo sur The Jaxxon Podcast : « Il aurait dû le garder, monter, et ensuite c’est là qu’on te considère comme un vrai double champion ». Selon lui, être champion simultané est bien plus prestigieux que de l’être successivement. Un statut qu’il n’a partagé qu’avec Conor McGregor, Amanda Nunes et Daniel Cormier : « Il y a quelque chose de précieux à posséder deux titres en même temps. Une fois que tu as gagné le deuxième, là tu peux laisser l’autre. »
Avant qu’Islam Makhachev ne rende officiellement sa ceinture des poids légers, Cejudo avait même tenté d’intervenir : « J’ai envoyé un message à son manager Ali Abdelaziz. Je lui ai dit : ‘Il ne faut pas qu’il le fasse. Il ne doit pas abandonner cette ceinture. Ce serait une erreur.’ »
Cejudo reste plus mesuré mais reconnaît qu’avoir les deux ceintures en même temps offre un pouvoir unique aux athlètes : « Quand tu es dans le top pound-for-pound, tu fais ce que tu veux. Et je pense qu’Islam l’a mérité. »
Quoi qu’il en soit, les deux hommes sont désormais à un combat de devenir double champion UFC. Mais à en croire Cejudo, ils pourraient manquer une page de légende.
Êtes-vous d’accord avec les propos de Henry Cejudo ?
