Islam Makhachev affiche un poids inattendu avant l’UFC 322
En novembre prochain, Islam Makhachev défiera Jack Della Maddalena pour la ceinture welterweight lors de l’UFC 322. Alors qu’il avait reconnu ses difficultés à prendre du poids, son coach Javier Mendez a livré un update rassurant : le Daghestanais pèse désormais près de 87 kilos.
Après avoir dominé la catégorie lightweight, Islam Makhachev s’est lancé un nouveau défi : conquérir une deuxième ceinture, cette fois chez les welters. Le combat face à Jack Della Maddalena, champion depuis sa victoire contre Belal Muhammad en mai, représente un tournant majeur de sa carrière. L’un des enjeux les plus commentés autour de ce duel concerne sa capacité à s’adapter à une catégorie 7 kilos plus lourde que celle où il a bâti sa légende.
Javier Mendez rassure sur la prise de masse d’Islam Makhachev
Interrogé par Red Corner MMA, Javier Mendez a détaillé l’évolution physique de son élève. Alors qu’il craignait initialement un écart de gabarit face à Della Maddalena, l’entraîneur s’est montré impressionné par la progression de Makhachev : « Je n’étais pas avec Islam avant le début du camp d’entraînement. Je pensais qu’on allait être beaucoup plus petits que Jack, mais ensuite je l’ai vu. Il a bien pris le poids. Je pense qu’Islam est actuellement à environ 87 kilos, un solide 87 kilos. On n’aura pas de problème avec le passage de catégorie. »
Une déclaration qui tranche avec les inquiétudes formulées par le combattant lui-même quelques mois plus tôt. En juin, le Daghestanais avait confié que cette phase de préparation était un véritable défi : « Je vais essayer d’être gros. Tu sais, ce n’est pas facile. Toute ma vie, j’ai dû couper du poids, mais maintenant, quand je veux grossir, mon poids reste le même. »
Il précisait également la méthode choisie pour prendre du volume, loin d’un simple surplus alimentaire : « J’essaie de soulever plus. On suit un programme et petit à petit on prend peut-être 2 kilos pour l’instant, mais c’est très dur. Je ne veux pas être gros juste en mangeant sans m’entraîner. Je veux être avec des muscles, tu sais, suivre un vrai programme de musculation et prendre du muscle. »
Avec un tel investissement et une préparation visiblement réussie, Makhachev semble prêt à relever le plus grand défi de sa carrière. Mais restera à voir si ce nouveau gabarit lui permettra d’imposer sa lutte et sa pression caractéristiques face à un Della Maddalena explosif et en pleine confiance.
Islam Makhachev saura-t-il conserver son style dominant chez les welters ?
