Dan Hooker explique l’erreur qui lui a coûté cher contre Arman Tsarukyan : « Même Charles Oliveira… »

Dan Hooker a reconnu après le combat qu’une erreur cruciale lui avait coûté la victoire. Une erreur… due à un simple oubli. Le Néo-Zélandais est revenu avec honnêteté sur ce moment et sur ce que cette défaite signifie pour la suite de sa carrière.

Hooker arrivait pourtant en confiance, fort d’une série de trois victoires et d’un momentum retrouvé. Mais face à Arman Tsarukyan, numéro 1 de la division lightweight, la marche était trop haute. L’Arménien a imposé plus de six minutes de contrôle total avant de finaliser son adversaire avec un étranglement en triangle de bras.

Certains fans ont immédiatement critiqué les choix stratégiques de Hooker, notamment ses tentatives répétées de guillotine, deux fois dans le combat, qui ont mené à des positions défavorables. Le Néo-Zélandais a assumé, avec une franchise qui lui est propre.

Dan Hooker avoue son erreur 

Dans une vidéo publiée par TheMacLife, Hooker raconte une remarque qui lui a été faite juste après sa défaite. Oscar Willis lui lance en plaisantant : « Alors Charles Oliveira n’a pas réussi à le guillotiner, et toi tu t’es dit que tu allais essayer ? »

Hooker répond qu’il avait effectivement tenté sa chance… avant de reconnaître un détail gênant : il avait tout simplement zappé que même ‘Do Bronxs’, le recordman des soumissions à l’UFC, avait échoué à soumettre Tsarukyan à l’UFC 300. Dan lui répond : « J’avais oublié ». Hooker raconte ensuite la scène qui l’a le plus surpris : « La deuxième, je pensais vraiment l’avoir, puis il a fait un backflip pour en sortir et j’ai juste pensé : ‘Quoi ?!’ Il est fort, il reste vraiment très serré ». Une réaction qui témoigne du niveau phénoménal d’Arman Tsarukyan au sol… et de la difficulté de tenter une soumission contre lui.

« Personne ne voulait combattre ce gars »

Malgré la défaite, Hooker n’a aucun regret sur le choix de l’adversaire. Pour lui, affronter Tsarukyan était un acte nécessaire pour débloquer une division paralysée : 

« C’est comme ça. Personne d’autre ne voulait combattre ce gars. Personne ne voulait se lever pour l’affronter. Et quoi alors ? La division stagne. Tu as un numéro 1 que personne ne veut affronter. Tu as un champion qui ne veut pas combattre. On ne peut pas tous rester là à attendre. »

Hooker rappelle également qu’il ne regrette ni le trash talk ni la rivalité avant le combat : « Je ne retire rien. On s’est amusés. »

Malgré la dure réalité du résultat, Hooker montre qu’il a encore l’esprit d’un compétiteur prêt à prendre des risques, même face aux adversaires que le reste de la division refuse. Cette victoire de Tsarukyan lui permet potentiellement d’obtenir une chance pour le titre face à Ilia Topuria. 

Dan Hooker avait-il raison de tenter la guillotine contre Tsarukyan, ou aurait-il dû adopter une stratégie totalement différente pour éviter le sol ?