Aljamain Sterling a vécu un vrai cauchemar pendant son combat contre Brian Ortega
De retour à l’UFC Shanghai, Aljamain Sterling a dominé Brian Ortega par décision unanime, mais une blessure au coude a bien failli tout faire basculer.
Ancien champion bantamweight, Aljamain Sterling avait beaucoup à prouver en affrontant Brian Ortega lors du co-main event de l’UFC Shanghai. Passé récemment chez les poids plumes et vaincu par Movsar Evloev en décembre 2024, il devait confirmer qu’il pouvait s’imposer dans une catégorie plus lourde. Mission réussie : il a dominé Ortega sur cinq rounds et décroché une victoire unanime. Mais derrière ce succès, la soirée a failli tourner au cauchemar.
Un quatrième round sous tension
En conférence d’après-combat, Sterling a révélé qu’il s’était gravement blessé au coude dans le quatrième round. « Après le dernier coude que j’ai lancé, je ne pouvais plus lever mon bras pour me défendre. Quand il a avancé sur moi, j’ai eu l’impression de vivre un cauchemar éveillé. »
Sur le moment, le ‘Funk Master’ a paniqué à l’idée de tout perdre. Ortega, malgré un cutting compliqué et un combat disputé en catchweight (70 kg), est un adversaire capable d’exploiter la moindre faille. « Je me suis dit que je ne pouvais rien faire d’autre que tourner autour et espérer qu’il fasse une erreur », raconte Sterling. L’erreur est arrivée : Ortega s’est exposé, permettant à l’Américain de reprendre son grappling et d’assurer la fin du combat. « Dès le cinquième round, les effets de la blessure se voyaient clairement », a-t-il ajouté. Pourtant, Sterling a continué d’avancer, imposant son rythme et décrochant une victoire sans appel sur les cartes des juges.
Ce succès conforte Sterling dans son choix de monter de catégorie. Face à un vétéran comme Ortega, qui a déjà fait vaciller des noms prestigieux, il a montré qu’il restait un prétendant crédible malgré les doutes.
Pour vous, quel combattant du top 5 devrait-il affronter désormais ?
