Tom Nolan répond aux critiques après sa victoire controversée contre Renato Moicano

Tom Nolan est revenu sur la polémique entourant sa victoire contre Renato Moicano à l’UFC Vegas 123. L’Australien assure n’avoir jamais demandé à l’arbitre de faire relever les deux combattants et estime que cette décision n’a pas changé l’issue du combat.

Tom Nolan a signé la plus importante victoire de sa carrière samedi 31 octobre, en battant Renato Moicano par TKO lors du main event de l’UFC Vegas 123. Mais sa performance a rapidement été éclipsée par une décision controversée de l’arbitre Dan Miragliotta. Au deuxième round, alors que Moicano contrôlait le dos de son adversaire avec un triangle de corps, l’arbitre a interrompu l’action pour faire reprendre le combat debout. Quelques instants plus tard, Nolan est parvenu à ébranler le Brésilien avant de le terminer au troisième round. Une séquence qui a provoqué de nombreuses réactions parmi les fans et les combattants de l’UFC. Interrogé en conférence de presse après sa victoire, l’Australien a tenu à clarifier son rôle dans cette intervention.

Tom Nolan assure ne jamais avoir demandé à l’arbitre de faire relever le combat

Nolan explique qu’il s’adressait à Dan Miragliotta pour signaler des frappes qu’il jugeait illégales à l’arrière de la tête, et non pour réclamer une reprise debout.

« Pour être clair, quand je parlais à l’arbitre, je ne lui demandais pas de nous faire relever. Il me frappait à l’arrière de la tête et j’essayais simplement de le signaler à l’arbitre. Il poussait ma tête vers l’avant et frappait avec sa main gauche à l’arrière de mon crâne. Je disais simplement à Dan : ‘Les règles interdisent de frapper à l’arrière de la tête. Si ce n’était pas interdit, aucun problème, mais ça l’est, alors fais quelque chose.' »

L’Australien insiste sur le fait qu’il n’avait aucun intérêt à provoquer cette intervention et qu’il était prêt à poursuivre le combat dans cette position.

« J’avais cinq rounds pour travailler. Si j’avais perdu ce round parce qu’il contrôlait mon dos, ça ne m’aurait posé aucun problème. Je n’ai rien à voir avec la décision de l’arbitre de nous faire relever. Ce n’est pas ma faute. J’étais en plein combat et j’ai simplement fait ce qu’on m’a demandé. L’arbitre a dit de me relever, alors je me suis relevé. Je fais ce qu’on me dit. »

Concernant les conséquences de cette décision sur le résultat, Nolan considère que Moicano n’était pas en mesure de le soumettre et que le combat aurait suivi la même trajectoire.

« Il ne m’a pas amené au sol une nouvelle fois après cette intervention ? Je suis presque sûr que si. Et je suis presque sûr d’avoir réussi à me retourner avant de le terminer. Je pense donc que le combat prenait déjà cette direction. La vérité, c’est que ça se serait terminé comme ça. J’étais solide au sol, je défendais bien et il était loin de pouvoir placer un étranglement. J’ai fait mon travail, j’ai réussi à me retourner et j’ai terminé le combat. »

Après cette victoire, Tom Nolan espère poursuivre son ascension dans la catégorie des poids légers. L’Australien s’est notamment montré intéressé par un affrontement contre Mateusz Gamrot, qu’il considère comme un adversaire capable de mettre ses qualités à l’épreuve. De son côté, Renato Moicano a également réagi en mettant en cause la décision de l’arbitre.

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