Alex Pereira prend la défense d’Herb Dean, mais reste catégorique sur un point
Alex Pereira est revenu sur les critiques visant Herb Dean depuis son combat controversé contre Ciryl Gane. Si le Brésilien reconnaît éprouver de la compassion pour l’arbitre, il reste catégorique sur un point : il ne souhaite plus le voir officier lors de ses prochains combats.
La relation entre Alex Pereira et Herb Dean s’est considérablement dégradée depuis l’UFC Freedom 250, organisé en juin dernier. Opposé à Ciryl Gane pour la ceinture intérimaire des poids lourds, le Brésilien s’était incliné par TKO après une séquence particulièrement controversée. Pereira reprochait à l’arbitre de ne pas avoir sanctionné plusieurs coups portés à l’arrière de sa tête alors qu’il se trouvait au sol. Depuis ses déclarations publiques, Herb Dean fait régulièrement l’objet de huées lorsqu’il apparaît sur les écrans des salles accueillant les événements de l’UFC. Une situation qui ne laisse pas Pereira totalement indifférent, même s’il maintient ses critiques concernant l’arbitrage de son combat.
Une position que le Brésilien ne compte pas changer
Interrogé par Ariel Helwani, Alex Pereira a évoqué les réactions négatives que subit désormais Herb Dean. Le combattant brésilien assure comprendre la difficulté de la situation pour l’arbitre, tout en estimant qu’il était nécessaire de dénoncer ce qu’il considère comme une erreur susceptible de mettre en danger les athlètes.
« Je vois tout ce qui se passe et, parfois, j’ai de la peine pour lui, parce que je sais que c’est son travail. Mais quand j’ai pris la parole, c’était pour défendre les combattants. C’est lui qui est censé être là pour les protéger et éviter que quelque chose de plus grave puisse leur arriver. »
« Je devais dire ce que je pensais. Mais oui, parfois, d’une certaine manière, j’ai de la peine pour lui. »
« Je ne sais pas comment les choses sont organisées le soir des combats, mais si j’ai le choix, je ne veux absolument plus qu’il arbitre mes combats. »
« Les choses se déroulent conformément à ce qui est prévu dans notre contrat. J’avais dit que j’étais prêt à affronter n’importe qui. Ce qui m’a contrarié, c’est qu’on m’avait dit que je pourrais éventuellement affronter Ciryl Gane pour la ceinture ou combattre Josh Hokit. Finalement, rien de tout cela ne s’est produit. Mais ils font ce qu’ils veulent. »
Alex Pereira doit désormais affronter Sergei Pavlovich le 12 décembre prochain, lors du co-main event de l’UFC 335 à Las Vegas. Reste à savoir si sa demande concernant Herb Dean sera prise en compte lors de ses prochaines apparitions dans l’octogone.
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