Michael Bisping se prononce sur un combat Paddy Pimblett vs Ilia Topuria : « Est-il devenu un combattant diminué ? »
Paddy Pimblett estime qu’Ilia Topuria est diminué depuis sa défaite contre Justin Gaethje. Michael Bisping n’est pas du même avis et explique pourquoi.
Ilia Topuria a perdu son invincibilité face à Justin Gaethje lors de l’UFC Freedom 250, en juin dernier. Une première défaite après 17 victoires consécutives, dont des K.-O. retentissants contre Alexander Volkanovski, Max Holloway et Charles Oliveira. Paddy Pimblett considère désormais que Topuria ne sera plus le même après ce revers. Mais Michael Bisping, ancien champion de l’UFC lui-même revenu d’un violent K.-O. contre Dan Henderson, ne partage pas son analyse.
Bisping voit les choses autrement
Sur sa chaîne YouTube, Bisping a évoqué les chances de Paddy Pimblett face à Ilia Topuria, tout en contestant l’idée que le Géorgien serait durablement affecté par sa défaite.
« Paddy dit : ‘Je suis trop grand pour lui, j’ai trop d’allonge pour lui’, et c’est probablement vrai. Il est grand. Ilia Topuria a été champion dans deux catégories et compte beaucoup de K.-O. à son palmarès, mais pourrait-il mettre Paddy Pimblett K.-O. ? Un gars absolument énorme pour la catégorie, qui a tenu cinq rounds contre Justin Gaethje et lui a rendu coup pour coup ? Debout, Paddy n’est peut-être pas aussi technique, mais il a un menton solide, il est dur au mal et il continue toujours d’avancer. »
« Justin Gaethje n’a pas réussi à le finir en cinq rounds. La question est donc de savoir si Ilia pourrait le faire. Est-ce qu’Ilia acceptera le combat ? Est-ce qu’il sera le même ? Ou est-ce que, comme le dit Paddy Pimblett, il est devenu un combattant diminué ? Je ne le pense pas. Je pense que Paddy est malin. Il provoque un peu. De toute façon, il n’aime pas ce gars, donc ce n’est pas comme s’il allait lui faire des compliments gratuitement. Je pense cependant que ce combat doit avoir lieu. Il doit avoir lieu rapidement et je pense qu’il se fera au début de l’année prochaine. »
Bisping reconnaît donc l’avantage physique et la résistance de Pimblett, qui avait tenu cinq rounds face à Gaethje lors de l’UFC 324 malgré deux passages au tapis. Il refuse toutefois de considérer Topuria comme un combattant diminué après une seule défaite et voit dans les propos du Britannique une manière d’alimenter leur rivalité.
L’ancien champion espère désormais voir les deux hommes régler leurs différends dans l’octogone dès le début de l’année 2027. Pour l’instant, aucune confrontation n’a été officialisée.
Que pensez-vous de l’analyse de Bisping ?