Chael Sonnen détruit les espoirs d’un combat pour le titre de Charles Oliveira

La course entre poids légers s’est intensifiée ces derniers temps, alors que les premières annonces officielles ont été dévoilées. Si Charles Oliveira a affirmé qu’il serait le prochain prétendant au titre de Justin Gaethje, Chael Sonnen ne lui a pas donné raison.

‘Do Bronx’ n’a plus combattu depuis son dernier combat remporté contre Max Holloway. Le Brésilien cherche désormais à se placer parmi les candidats qui pourraient décrocher un combat contre Justin Gaethje, le champion de la division lightweight. Il a d’ailleurs affirmé qu’il était le « prochain à combattre pour le titre ».

Pourtant, Chael Sonnen refuse pour l’instant de le considérer comme tel. Le Hall of Famer de l’UFC estime notamment que son retrait du combat initialement prévu contre Arman Tsarukyan pour l’UFC 331 pourrait peser dans la décision de l’organisation.

Charles Oliveira éliminé d’office de la course au titre ?

Selon diverses informations, Charles Oliveira devait affronter Arman Tsarukyan, mais ce combat n’a finalement pas eu lieu. Chael Sonnen pense que cette situation pourrait profiter à l’Arménien ou à Mauricio Ruffy, qui s’affronteront donc dans un combat en cinq rounds.

« Mais est-ce que Charles sera le prochain ? J’ai beaucoup de mal à le croire. Les informations qui vous ont été données — et que Dana n’a pas voulu confirmer — sont pourtant exactes. Charles et Tsarukyan devaient s’affronter et Charles s’est retiré de ce combat. Et si je me fie à l’histoire, je ne connais pas un seul cas où un combattant s’est retiré d’un combat et a ensuite été récompensé par un combat pour le titre.« 

L’Américain précise toutefois qu’il ne cherche pas à minimiser les arguments d’Oliveira. Le Brésilien possède effectivement un dossier particulièrement solide. En plus de son statut de champion BMF, il a déjà battu Justin Gaethje en 2022. Il reste aussi l’un des combattants les plus expérimentés et populaires de la catégorie.

« Encore une fois, son argument est incroyable. Il est champion BMF en ce moment et il a battu Justin Gaethje. Je ne lui enlève absolument rien. Mais Je ne suis simplement pas prêt à prédire qu’il sera le prochain challenger. Je ne suis pas prêt à dire que son argument — qui, encore une fois, est très solide — est plus solide que celui de deux jeunes prétendants comme Ruffy et Arman. Surtout quand on sait qu’ils vont disputer un combat en cinq rounds. Il doit y avoir une forme de récompense pour ça. Si deux gars sont censés s’affronter et que l’un des deux ne se présente pas, pour quelque raison que ce soit, l’autre doit en tirer quelque chose. Je pense que Charles Oliveira contre Paddy ‘The Baddy’, c’est plus amusant. Je trouve ça plus intéressant que de revoir Charles affronter Gaethje. »

Les candidats se bousculent pour affronter ‘The Highlight’. Si Charles Oliveira a affirmé être le prochain en lice pour défier Gaethje, Mauricio Ruffy et Arman Tsarukyan semblent tous deux avoir reçu d’autres promesses de l’UFC. Des promesses qui vont à l’encontre des certitudes de ‘Do Bronx’.

Selon vous, qui pourrait être le candidat légitime pour affronter Justin Gaethje ?