Cet adversaire pourrait être le plus gros danger pour Islam Makhachev selon un ancien de l’UFC
Après sa victoire contre Ian Machado Garry à l’UFC 330, Islam Makhachev connaît déjà les noms des deux prétendants qui semblent les mieux placés pour tenter de lui arracher sa ceinture welterweight : Carlos Prates et Michael Morales.
Islam Makhachev s’est imposé par décision unanime face à Ian Garry lors du main event de l’UFC 330. Pour sa première défense de titre en -77 kg, le Daghestanais a été challengé jusqu’au terme du combat par un Irlandais déterminé à lui aussi devenir champion, tout en multipliant les marques de grand respect envers son adversaire. Après s’être débarrassé de cette première épreuve, Islam Makhachev est déjà tourné vers son futur.
Alors, plusieurs candidats sont déjà en ligne avec le souhait d’être sélectionnés afin d’aller défier le champion invaincu depuis 17 combats à l’UFC. Si Carlos Prates semble être le mieux placé, Michael Morales pourrait représenter un bien plus grand défi pour le champion selon Michael Chiesa, ancien combattant de l’UFC devenu analyste et commentateur.
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Carlos Prates s’est imposé comme l’un des prétendants les plus dangereux de la catégorie. Le Brésilien reste notamment sur deux victoires par K.-O. contre Jack Della Maddalena et Leon Edwards. Il bénéficie aussi, d’une vraie popularité auprès du public.
De son côté, Michael Morales est toujours invaincu. Avec 19 victoires pour aucune défaite, dont sept succès à l’UFC, il fait aussi partie des combattants les plus impressionnants physiquement de la division.
Lorsqu’il s’agit d’imaginer le combattant capable de poser le plus de problèmes à Islam Makhachev, Michael Chiesa penche davantage vers l’Équatorien au micro de MMA Junkie.
« Morales est le plus imposant chez les 77 kg. C’est le plus grand poids welter, donc sa taille et sa lutte pourraient lui poser plus de problèmes qu’à Prates. Mais je pense que Prates a plus de chances de placer un K.-O. Parfois, Michael peut être un peu imprécis. Plus on est imprécis dans ses frappes, plus on crée d’ouvertures pour un lutteur. »
L’ancien welterweight dresse donc un constat assez nuancé. Si ‘The Nightmare’ représente probablement la menace la plus évidente sur le plan de la puissance de frappe, Morales pourrait offrir au Daghestanais un problème plus complexe à résoudre.
« Prates, à mon avis, ne se surexposerait pas trop. Il serait plus efficace pour porter les coups décisifs sans se mettre en danger. Morales peut parfois être un peu imprévisible. Mais ses compétences en lutte, sa taille et son physique. Je pense que cela pourrait poser un gros problème à Islam. »
Après avoir dominé Ian Garry pendant cinq rounds et porté sa série à 17 victoires consécutives à l’UFC, instaurant par la même occasion un nouveau record, Islam Makhachev a le choix de son adversaire pour son prochain combat. Entre les deux Sud-Américains, Carlos Prates semble faire la course en tête. Le Brésilien a récemment affirmé que l’UFC lui avait promis sa chance au titre. Le tout, alors qu’il vient de prolonger pour 8 combats dans l’organisation.
Selon vous, qui devrait être le prochain à défier le champion ?
