Pourquoi Islam Makhachev sera le GOAT de l’UFC selon plusieurs observateurs : « Il est sur le point de… »
À l’approche de l’UFC 330, le débat autour de l’héritage d’Islam Makhachev prend une nouvelle dimension. Opposé à Ian Garry pour sa première défense du titre welterweight, le Daghestanais pourrait franchir une nouvelle étape.
Champion des poids légers après avoir détrôné Charles Oliveira. Puis double champion après sa victoire face à Jack Della Maddalena chez les welters. Islam Makhachev n’a jamais cessé de gravir les étapes de la gloire. Alors qu’il s’apprête à affronter Ian Garry, le débat sur sa position dans le classement des plus grands de tous les temps s’installe légitimement.
Pour son entraîneur Javier Mendez, une nouvelle performance dominante pourrait définitivement placer son combattant dans la discussion du GOAT. Un avis également partagé, avec davantage de nuances, par Chael Sonnen.
Quand les avis s’accordent sur le cas Islam Makhachev
Interrogé par MMA Fighting via NewBettingSites, l’entraîneur de l’American Kickboxing Academy n’a pas caché son admiration pour le parcours de Makhachev. Pour Javier Mendez, une victoire face à Ian Garry, suivie d’un autre succès majeur, pourrait définitivement faire basculer le débat.
« Il n’y a pas de limites à ce qu’il peut accomplir. À mon avis, il est sur le point de devenir le plus grand de tous les temps. Si on remporte cette victoire, et puis une autre, je ne pense pas qu’il y aura encore le moindre doute sur qui est le plus grand combattant de tous les temps. Je pense qu’Islam Makhachev mérite d’être considéré comme tel. C’est mon avis. Tout le monde va dire ça à son sujet, et ils auront raison. Il l’aura prouvé par sa performance du 15 août. Il va le prouver. »
De son côté, Chael Sonnen a également évoqué la possibilité de voir Islam Makhachev intégrer la conversation du GOAT sur sa chaîne YouTube. Le Hall of Famer appelle toutefois à garder une certaine mesure face aux réactions immédiates après les grands événements.
« Est-ce qu’Islam peut être le GOAT ? Faites attention à la mémoire courte. Ne l’oubliez pas. À chaque fois qu’il y a un événement numéroté, à chaque fois qu’il y a un combat pour le titre, le lundi matin on revient en disant : ‘C’est le plus grand combat de tous les temps.’ On fait ça à chaque fois. Mais Islam aura réellement des chiffres pour soutenir cet argument. Et il les aura dans deux catégories de poids différentes. Et ça, ça doit forcément avoir une importance. »
Si son nom n’était jamais cité il y a encore quelques années, Islam Makhachev continue de s’imposer inévitablement dans la discussion. Notamment grâce à des victoires face à des adversaires de renom comme Alexander Volkanovski ou Dustin Poirier. En cas de succès face à Ian Garry, le Daghestanais pourrait devenir l’auteur de la plus longue série de victoires à l’UFC. Il dépasserait ainsi Anderson Silva (tous les deux à 16 pour le moment).
Mais cet accomplissement ne suffira pas, à lui seul, pour couronner l’actuel numéro 1 pound for pound comme le plus grand de l’histoire. Alors, le 15 août, le double champion devra livrer une performance à la hauteur des ambitions qui l’animent face à ‘The Future’.
Où placez-vous Islam Makhachev dans la hiérarchie du GOAT ?
