Ian Garry se compare à Conor McGregor avant son affrontement face à Islam Makhachev

Ian Garry rapproche son parcours de celui de Conor McGregor avant son combat historique contre José Aldo.

Ian Garry s’apprête à disputer le plus grand combat de sa carrière. Face au numéro un pound-for-pound, l’Irlandais estime qu’une victoire ferait définitivement disparaître les doutes autour de son niveau.

Ian Garry voit des similitudes avec le parcours de McGregor

Depuis son arrivée sur le devant de la scène, Ian Garry est régulièrement comparé à Conor McGregor. Les deux hommes viennent de Dublin, affichent une immense confiance et n’hésitent pas à annoncer leurs ambitions avant leurs combats.

Une comparaison longtemps imposée par le public, mais que Garry commence désormais à assumer. À l’approche de son premier combat pour une ceinture à l’UFC, il voit notamment un parallèle avec la situation de McGregor avant son affrontement contre José Aldo, comme il l’indique pour High Performance.

« Pendant toute ma carrière, j’ai dû gérer beaucoup d’attentes et de pression venant du monde extérieur, des supporters et du sport lui-même. Je devais devenir cette star et être à la hauteur de ce que Conor McGregor avait accompli, simplement parce que je viens de Dublin. »

« J’ai souvent été comparé à Conor parce que nous venons tous les deux de Dublin et d’Irlande, que nous parlons beaucoup, que nous assumons ensuite dans la cage et que nous sommes prêts à affronter n’importe qui sur cette planète. Cela ne vient pas de moi, mais entièrement des gens qui me comparent à lui. »

Lorsque Conor McGregor avait défié José Aldo en décembre 2015, le Brésilien était considéré comme le numéro un pound-for-pound et n’avait plus perdu depuis près de dix ans. L’Irlandais l’avait finalement mis K.-O. en seulement 13 secondes pour devenir champion des poids plumes.

Garry considère aujourd’hui qu’Islam Makhachev représente un défi comparable par son statut et sa domination.

« Lorsque Conor s’est battu pour son premier titre mondial à l’UFC, il a affronté le numéro un pound-for-pound, qui n’avait pas perdu depuis une décennie, et il l’a mis K.-O. en 13 secondes. J’ai hâte d’entrer dans l’Octogone contre Islam et de le battre, parce qu’il ne pourra plus y avoir le moindre doute sur le fait que je l’ai fait contre le meilleur. »

« Ce sera incontestable »

Ian Garry ne minimise pas les accomplissements de son prochain adversaire. Au contraire, il énumère lui-même tout ce qui fait d’Islam Makhachev l’un des plus grands combattants de sa génération.

« Je sais à quel point Islam Makhachev est fort et talentueux. Il possède un bilan de 29-1, il a été champion dans deux catégories et il est le champion lightweight le plus accompli de l’histoire. Il détient aujourd’hui la ceinture des poids welters et se trouve à égalité pour la plus longue série de victoires de l’histoire de l’UFC. »

Cette accumulation de records représente précisément ce qui motive l’Irlandais. En devenant le premier combattant à battre Makhachev depuis 2015, il estime qu’il rejoindrait immédiatement une autre dimension.

« C’est cet homme que je vais pouvoir affronter pour prouver que je suis le meilleur au monde. Quand je vais le battre, il ne pourra plus y avoir de doute. Quand je vais le battre, il sera incontestable que je suis un grand combattant. »

Ian Garry sait toutefois que la lutte et le grappling du champion représentent un danger majeur. Il compare notamment la pression exercée par Makhachev au sol à une couverture lestée qui empêcherait son adversaire de bouger.

Malgré cette menace, l’Irlandais refuse d’envisager la défaite. Sa confiance absolue rappelle forcément celle affichée par Conor McGregor au sommet de son ascension. Il lui reste désormais à réaliser dans la cage l’exploit qui donnerait un véritable sens sportif à cette comparaison.

Garry peut-il devenir champion welterweight ?