L’analyste de l’UFC, Din Thomas, inquiet avant le combat Chimaev vs Strickland : « on ne sait pas comment Chimaev ou son entourage… »
Le combat entre Khamzat Chimaev et Sean Strickland n’a même pas encore commencé que la tension est déjà palpable.
Après des années à se tourner autour, les deux hommes vont finalement s’affronter pour la ceinture des poids moyens en main event de l’UFC 328, le 9 mai à Newark. Un combat aux enjeux énorme et à l’atmosphère déjà très tendue.
Pourtant, les deux combattants étaient autrefois proches. Ils avaient même partagé plusieurs semaines d’entraînement ensemble au Xtreme Couture à Las Vegas. Mais cette relation s’est progressivement transformée en rivalité. Aujourd’hui, tout indique que ce duel pourrait virer au règlement de comptes.
Sean Strickland a déjà commencé à attaquer verbalement Chimaev, et Dana White a même évoqué la nécessité de renforcer la sécurité pendant la fight week. Beaucoup s’attendent à ce que les échanges deviennent encore plus violents à l’approche du combat.
Une tension qui pourrait dégénérer
Pour l’analyste UFC Din Thomas, la situation pourrait rapidement devenir incontrôlable.
« Je pense que ça va devenir vraiment sale. Je pense qu’ils vont avoir besoin de sécurité supplémentaire. Ça peut devenir très moche pour plusieurs raisons. Sean Strickland est très fort pour ça : il peut parfois franchir la limite, mais jamais au point d’être cancel ou qu’on dise qu’il ne doit plus combattre. »
Il met toutefois en garde face à la réaction possible du clan Chimaev.
« Sean va dire des trucs complètement fous, puis attendre le combat. Mais on ne sait pas comment Chimaev ou son entourage peuvent réagir s’ils se sentent réellement offensés. »
Reste à savoir si provoquer Chimaev est la bonne stratégie. Jusqu’ici invaincu, ‘Borz’ n’a jamais été battu, et certains estiment qu’essayer de le faire sortir de ses gonds pourrait être une piste.
Mais pour Din Thomas, c’est un pari risqué.
« Je ne suis pas sûr que j’irais dans cette direction. Je me concentrerais sur mon combat et j’éviterais de l’énerver davantage, parce qu’on ne sait jamais. Tu ne peux pas prévoir ce qu’il va faire. Même lui ne le sait pas forcément. Il peut avoir des gars autour de lui qui se disent qu’ils vont débarquer et régler ça à leur manière. Tu ne sais pas de quoi ils sont capables. Si j’étais Sean, je ferais le show, mais sans aller trop loin. Il faut faire attention. »
Une chose est sûre : le combat entre Chimaev et Strickland s’annonce déjà électrique même si comme le soutient, Belal Muhammad, c’est Nassourdine Imavov qui aurait du avoir ce title shot.
Que pensez-vous des déclarations de Din Thomas ?
