Michael Morales accuse Islam Makhachev de vouloir un « combat facile » en affrontant Kamaru Usman
La première défense de ceinture d’Islam Makhachev chez les welterweights continue de faire débat. Alors que le champion pousse pour affronter Kamaru Usman, le prétendant invaincu Michael Morales s’interroge ouvertement sur ce choix.
Sacré champion des -77 kg après avoir laissé sa ceinture des légers, Islam Makhachev cherche désormais le nom de son premier adversaire. Depuis plusieurs mois, le Daghestanais insiste pour affronter l’ancien roi de la division, Kamaru Usman. Un choix prestigieux sur le papier, mais qui soulève des questions. Invaincu et en pleine ascension, Michael Morales pense comprendre la logique derrière cette volonté.
« Pour moi, c’est chercher un combat facile »
Morales, qui milite lui-même pour obtenir cette opportunité, a livré une analyse directe de la situation pour MMA Junkie :
« Ils savent qu’Usman a beaucoup de blessures, qu’il est grand… et on ne sait même pas s’il peut encore faire le poids comme avant. On ne sait pas, mais peut-être que c’est ce qu’ils veulent. Makhachev est jeune, avec une lutte explosive et un très bon jiu-jitsu. Alors il sait exactement pourquoi ils demandent ce combat… mais pour moi, c’est comme chercher un combat facile. »
Une déclaration forte, surtout lorsqu’elle vise un ancien champion longtemps considéré comme l’un des meilleurs combattants au monde.
Michael Morales se voit comme une option plus logique
Toujours invaincu, Morales reste sur un TKO rapide face au prétendant Sean Brady lors de l’UFC 322, la même soirée où Makhachev s’est emparé du titre. Un timing qui renforce sa conviction d’être un challenger naturel. S’il reconnaît le mérite d’Usman, l’Équatorien estime que l’UFC pourrait privilégier un profil différent pour l’avenir de la division :
« Il a battu Buckley, et il faut lui donner le crédit d’être un ancien champion, comme ils l’ont fait pour Islam quand il est monté de catégorie et a combattu directement pour la ceinture. Mais je pense que la priorité de l’UFC est d’avoir quelqu’un qui s’inscrit dans la durée, quelqu’un qui combat souvent et qui est prêt à tout pour obtenir le titre. »
Morales voit deux scénarios possibles pour l’organisation : miser sur le retour d’une légende ou construire autour d’un prétendant plus jeune : « Ils peuvent laisser une légende tenter un retour, ou choisir un jeune prétendant qui va combattre pour eux beaucoup plus longtemps. L’UFC sait ce qu’il y a de mieux pour elle. Je pense qu’ils vont le mettre de côté. »
Le message est clair. Morales se considère comme un investissement plus durable pour la division. Il a d’ailleurs affirmé récemment que l’UFC lui a promis un combat pour le titre.
Makhacehv vs Morales est-il le combat à faire selon vous ?
