Paddy Pimblett répond aux critiques sur ses adversaires « vieux » et « sur le déclin » : « Les meilleurs sont âgés… »
Accusé de ne battre que des combattants vieillissants ou sur le déclin, Paddy Pimblett renvoie ses détracteurs à une réalité simple : chez les légers, l’élite est aussi plus âgée.
Depuis son arrivée à l’UFC, Paddy Pimblett traîne la même critique : il n’aurait jamais affronté un adversaire « au sommet ». Ses victoires face à Michael Chandler, King Green ou encore Tony Ferguson sont systématiquement minimisées, car obtenues contre des vétérans, à chaque fois sur une série de défaites. Interrogé par NY Post Sports, Pimblett a tenu à remettre les choses au clair.
« J’ai battu un top 7 mondial »
Pour ‘The Baddy’, l’argument de l’âge est trop souvent utilisé pour décrédibiliser ses succès. Il rappelle notamment le contexte entourant son dernier combat :
« À chaque fois, les gens disaient que j’allais me faire battre. J’ai battu Michael Chandler, qui était classé 7ᵉ mondial. Il sortait d’un combat en cinq rounds contre Charles Oliveira, quand Oliveira était en course pour un title shot. »
Malgré cela, les critiques ont rapidement trouvé un nouvel angle : « Les gens disent : ‘Il est vieux, il est fini. Paddy ne combat que des vieux.’ »
Paddy Pimblett se justifie
Pimblett va plus loin et pose une question simple, presque pragmatique. Selon lui, cette critique ne tient pas compte de la réalité de la catégorie lightweight : « Mais qu’est-ce que je suis censé faire, quand la plupart des meilleurs poids légers sont plus âgés ? » Pour l’Anglais, battre des vétérans n’est pas un choix stratégique opportuniste, mais simplement le reflet de la hiérarchie actuelle.
Plus encore, Paddy Pimblett estime que ces critiques existeraient quel que soit l’adversaire qu’il batte. Il prend plusieurs exemples hypothétiques pour illustrer son propos : « Ce serait pareil si je battais Ilia Topuria. Les gens diraient : ‘Il était trop petit pour les légers, il n’a battu qu’un vieux Charles Oliveira, il n’était pas assez grand pour combattre Paddy.’ »
Même constat avec Arman Tsarukyan : « Pareil avec Arman, ils diraient : ‘Arman n’était pas un combattant actif’. Il y a toujours des excuses quand je gagne. »
Paddy Pimblett reste concentré sur son combat contre Justin Gaethje, un combat à fort enjeu avec une ceinture intérimaire au bout. Dustin Poirier quant à lui, a livré un pronostic tranché sur cette opposition à l’UFC 324.
Êtes-vous d’accord avec Paddy Pimblett ?
