Arman Tsarukyan de retour pour un combat contre un ancien champion, mais pas à l’UFC
Toujours sans date pour son prochain combat à l’UFC, Arman Tsarukyan continue de rester actif autrement. Le prétendant numéro un chez les poids légers va débuter l’année 2026 par un affrontement très attendu, loin de l’octogone.
En attendant que la situation se débloque dans la course au titre lightweight, Arman Tsarukyan refuse de rester inactif. Ce lundi, l’organisation Real American Freestyle a officialisé sa participation à RAF 5, prévu le 10 janvier à la Amerant Bank Arena de Sunrise, en Floride. Pour l’occasion, l’Arménien affrontera Lance Palmer, ancien champion du PFL et figure très respectée du monde de la lutte.
Un agenda bien rempli en attendant l’UFC
L’année 2025 de Tsarukyan a été mouvementée. Une blessure l’a contraint à renoncer à un combat pour le titre UFC contre Islam Makhachev en janvier, avant un retour remarqué en novembre à l’UFC Qatar, où il a expédié Dan Hooker. Depuis, aucune date n’a encore été annoncée pour son prochain combat à l’UFC.
Plutôt que d’attendre, Tsarukyan multiplie les défis en dehors du MMA. Il a récemment remporté une ceinture dans l’organisation ACCBJJ, et a signé plusieurs victoires en grappling face à des noms prestigieux comme Benson Henderson, Patricky Pitbull ou encore Makkasharip Zaynukov. Le combat face à Lance Palmer sera donc son premier engagement compétitif de 2026.
Un adversaire au pedigree impressionnant
En face, Lance Palmer n’est pas un inconnu. Double vainqueur du tournoi PFL chez les plumes, ancien champion du WSOF, l’Américain possède surtout un immense bagage en lutte. Il est quadruple All-American NCAA Division, après son passage à l’université d’Ohio State. Palmer a déjà goûté à l’expérience Real American Freestyle en août dernier, s’inclinant aux points face à Austin Gomez.
La carte de RAF 5 promet d’ailleurs un spectacle relevé, avec notamment un affrontement très attendu entre Yoel Romero et Bo Nickal, ainsi qu’un duel opposant Colby Covington à Luke Rockhold.
En attendant un retour officiel à l’UFC, Arman Tsarukyan envoie un message clair. Il reste actif, affûté, et prêt à saisir la moindre opportunité. Néanmoins, il reste toujours au jus de l’actualité de l’organisation américaine et a récemment répondu aux propos injurieux d’Ilia Topuria.
Selon vous, cette activité intense hors UFC peut-elle jouer en faveur de Tsarukyan pour décrocher enfin une chance au titre ?
