Shavkat Rakhmonov remet Ian Garry à sa place : « Ce n’est pas un vrai contender… »
Invaincu, initialement pressenti pour combattre Belal Muhammad pour le titre, et vainqueur d’Ian Machado Garry à l’UFC 310, Shavkat Rakhmonov n’a jamais perdu son statut de véritable n°1 officieux. Aujourd’hui, alors que la division bouillonne, le Kazakh sort enfin du silence.
La montée en puissance de Michael Morales, les performances de Garry ou encore le retour de Kamaru Usman ont légèrement déplacé les projecteurs… mais pas au point de faire oublier Shavkat Rakhmonov. Pour lui, les faits parlent d’eux-mêmes, et il ne laissera personne le doubler sans réagir.
Shavkat Rakhmonov démonte Ian Garry
Avec l’agitation qui entoure la course à Islam Makhachev, Rakhmonov a été forcé de rappeler une vérité simple : il a battu Ian Machado Garry, aujourd’hui classé n°2, alors même qu’il n’était pas à 100 %. Dans un message viral publié sur X, il a déclaré : « Pas de trash talk, juste des faits : Ian Garry a perdu contre moi alors que j’étais blessé. Il n’a fini personne dans ses six derniers combats, et Prates a failli l’arrêter. Ça ne ressemble pas à un n°1 contender pour moi ». Une réponse directe, brutale, qui a immédiatement relancé le débat sur le vrai prétendant des 77 kilos.
En discussion avec Ariel Helwani, Rakhmonov a été clair sur son objectif : il veut Islam Makhachev. Mais il accepte que la timeline actuelle puisse le forcer à repasser par un autre combat :
« Oui, je préférerais combattre pour la ceinture directement. Mais j’ai vu que la timeline ne correspond pas à celle d’Islam, qui vise avril ou mai. Si je peux affronter Islam ensuite, je suis prêt. Mais si je dois combattre encore avant le title-shot, aucun problème. Je veux juste prouver que je suis le véritable n°1. Peu importe qui se trouve sur mon chemin, je le combattrai. »
Rakhmonov ne nomme personne, ne provoque personne : il est prêt pour « n’importe qui ». Un message simple, mais extrêmement puissant pour une catégorie en plein chaos. Avec sept victoires à l’UFC, dont six par finition, le Kazakh reste l’un des combattants les plus dangereux de toute la division. Et son retour prévu en début d’année 2026 pourrait rebattre complètement les cartes. L’actuel champion de la catégorie, Islam Makhachev, a évoqué la possibilité d’un combat contre le Kazakh.
Shavkat Rakhmonov doit-il obtenir immédiatement son combat pour le titre… ou passer par un autre contender avant d’affronter Islam Makhachev ?
