Islam Makhachev choque : il voulait jeter l’éponge pour sauver son coéquipier à l’UFC Qatar

Islam Makhachev est revenu sur un moment extrêmement difficile vécu en coulisses lors de l’UFC Qatar. Le nouveau champion welterweight a révélé qu’il avait presque stoppé le combat de son coéquipier Tagir Ulanbekov tant son cutting lui avait laissé des séquelles.

La soirée avait déjà mal commencé pour le camp Makhachev : Saygid Izagakhmaev s’était incliné par décision partagée contre Nicolas Dalby. Puis, en ouverture de la main card, Tagir Ulanbekov a subi une défaite par étranglement face à Kyoji Horiguchi.

Mais derrière ce revers se cache une réalité beaucoup plus grave. Le flyweight aurait été totalement vidé par un cutting atroce.

Islam Makhachev avoue : « Je voulais arrêter le combat »

Islam Makhachev ne s’en cache pas, il a assisté à l’un des weight cuts les plus difficiles qu’il ait jamais vus comme il le raconte pour Hushatayka : « Ce n’est un secret pour personne : Tagir est en réalité plus âgé que moi. Et j’ai vu tout son cutting… Personne n’a eu un cutting plus dur que lui. »

Selon le champion, Ulanbekov s’est tellement vidé physiquement en tentant d’atteindre les 56,9 kilos. En effet, il était déjà épuisé avant même de monter dans l’octogone : 

« Même le jour du combat, je lui ai parlé avant comme après, en lui disant qu’il ne devait pas laisser autant d’énergie dans le cutting. Hier, Tagir n’a montré que 50 % de lui-même. Il est entré dans la cage, et après le tout premier échange, il était déjà gonflé et ne pouvait plus respirer. »

Face à cet état alarmant, Makhachev a envisagé une décision presque jamais vue à l’UFC : jeter l’éponge.

« Honnêtement, j’ai même voulu arrêter le combat. Mais connaissant le caractère de Tagir — il combat toujours jusqu’au bout — je ne l’ai pas fait. Il ne se sentait juste pas assez bien pour aller se battre. »

Une déclaration rare, puissante, qui montre la gravité de la situation. Ainsi, après cette prestation qui n’avait rien à voir avec son véritable niveau, Makhachev estime qu’Ulanbekov doit impérativement envisager une montée de catégorie : « Je pense que notre équipe va se poser et prendre une décision : Tagir ne fera plus jamais un cutting comme celui-là. »

En effet, à 56,9 kg, Ulanbekov a visiblement atteint les limites de ce que son corps peut supporter. De son côté, Islam Makhachev fait la une en impressionnant Georges St-Pierre lors de sa dernière apparition dans la cage. 

Comprenez-vous la réflexion d’Islam Makhachev ?