Jon Jones admet avoir eu peur d’affronter ce combattant « c’est l’une des personnes les plus effrayantes… »
Le champion UFC a reconnu avoir ressenti du soulagement à l’idée d’avoir évité un affrontement avec Anthony ‘Rumble’ Johnson. Un duel qui n’aura finalement jamais vu le jour.
Tout au long de sa carrière, Jon Jones a affronté et battu les plus grands noms du sport chez les lourds légers : Shogun Rua, Rampage Jackson, Lyoto Machida, Daniel Cormier, Glover Teixeira ou encore Alexander Gustafsson. Champion de 2011 à 2020, il a remporté 14 combats de championnat avant de conquérir la ceinture poids lourds en 2023 face à Ciryl Gane, puis de défendre son titre contre Stipe Miocic.
Pourtant, parmi tous ces adversaires, un seul combat hante encore l’ancien champion : celui contre Anthony Johnson.
Un affrontement avorté
Jon Jones est revenu sur cette période durant le podcast No Scripts.
« J’ai eu des ennuis et je n’ai pas pu affronter Anthony “Rumble” Johnson. Repose en paix. Cet homme était tellement respectueux. C’est l’une des personnes les plus effrayantes mais aussi les plus respectueuses que j’aie jamais rencontrées. J’ai vraiment raté quelque chose, de ne pas avoir pu partager la cage avec un être humain pareil. »
Après sa victoire sur Daniel Cormier à l’UFC 182, Jones devait affronter Johnson à l’UFC 187 en mai 2015. Les deux hommes avaient simulé une fausse altercation lors d’une conférence de presse, provoquant un moment de panique chez Dana White avant de rire et de se prendre dans les bras. Mais quelques semaines plus tard, Jones était impliqué dans un accident et délit de fuite. L’UFC l’a alors suspendu et lui a retiré son titre, mettant fin à toute possibilité de ce choc light heavyweight.
Pendant son absence, Johnson a enchaîné les victoires spectaculaires contre Jimi Manuwa et Ryan Bader. Malgré leurs échanges médiatiques, les deux ne se sont jamais retrouvés dans la cage. ‘Rumble’ est décédé en novembre 2022 à seulement 38 ans.
« En même temps, au fond de moi, j’étais content d’avoir eu des ennuis. C’était un type sacrément effrayant. C’est un combat que tout le monde aurait aimé voir. Il m’intimidait vraiment beaucoup, mais c’est mon travail d’affronter des gars intimidants. Je me mets en danger, mais je le fais avec amour. Oui, ça me fait mal de ne pas avoir pu partager la cage avec lui. C’est le combat que j’ai manqué. »
Jon Jones devait affronter l’actuel champion poids lourd UFC Tom Aspinall l’année dernière mais il a finalement préféré annoncer sa retraite des lourds. Dernièrement, il a critiqué la prestation du champion à l’UFC 321 indiquant que Ciryl Gane dominait les échanges avant le fameux eye poke.
Que pensez-vous des propos de Jones ?
