Max Holloway prêt à gâcher la retraite de Dustin Poirier : « Je vais leur montrer… »
Attendu comme le dernier adversaire de Dustin Poirier en carrière, Max Holloway compte bien priver son rival d’un adieu triomphal.
Le 19 juillet prochain, Dustin Poirier disputera le probable dernier combat de sa carrière… face à un vieil adversaire. Dans le main event de l’UFC 318, Max Holloway affrontera Poirier pour la troisième fois, cette fois-ci dans la ville natale de ce dernier, à New Orleans. Battu à deux reprises par Poirier par le passé, le ‘Blessed’ est pourtant déterminé à jouer les trouble-fêtes. Et à envoyer un message très clair à la division lightweight.
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Depuis sa défaite par KO contre Ilia Topuria à l’UFC 308, Max Holloway a décidé de monter définitivement en lightweight. Et face à Poirier, ce n’est pas seulement un combat de trilogie qu’il prépare, mais un véritable coup d’éclat pour relancer ses ambitions de titre : « J’ai l’opportunité d’être son combat de retraite. Je sais qu’il veut partir au coucher du soleil… Il peut le faire, mais ça risque d’être un peu triste, parce que moi je veux sortir de là avec la main levée » , a-t-il déclaré sur sa chaîne YouTube.
Holloway voit plus loin que ce simple affrontement. À ses yeux, l’UFC 317 et son combat pour le titre lightweight entre Topuria et Charles Oliveira ouvre une fenêtre stratégique : « Il y a une ceinture en jeu quelques semaines avant notre combat. Et j’ai de l’histoire avec les deux gars. Si je fais une grosse démonstration face à Dustin, pourquoi ne pourrais-je pas me battre pour le titre incontesté à la fin de l’année ? «
Mais l’ancien champion des featherweights reste lucide sur l’importance de ne pas sous-estimer Poirier, malgré le contexte d’un départ en retraite : « C’est son dernier combat, il est sérieux. Les gens me rappellent qu’il est à 2-0 contre moi. Tout le monde se demande pourquoi ce combat a lieu. Je vais leur montrer pourquoi, je vais montrer aux fans pourquoi ils voulaient voir ce combat. Je suis là pour gâcher ses plans et lever la main. Quand il partira au coucher du soleil, moi je serai encore là. Et je veux toujours ce titre. »
À New Orleans, ce ne sera pas seulement un adieu potentiel à une légende. Ce sera peut-être aussi le début d’un nouveau chapitre pour un Max Holloway toujours animé par la faim.
Dustin Poirier peut-il partir sur une victoire pour son dernier combat en carrière ?
