Voici le combattant qui devrait affronter le vainqueur de Topuria vs. Oliveira
Avec Makhachev désormais engagé chez les welters, la ceinture des poids légers est vacante. Justin Gaethje se place déjà comme le prochain.
Ilia Topuria affrontera Charles Oliveira à l’UFC 317 le 28 juin à Las Vegas pour le titre incontesté des -70 kilos. Un nouveau roi sera donc bientôt couronné, et pour Justin Gaethje, cela pourrait bien représenter l’opportunité ultime de conquérir l’or.
« Justin Gaethje est le vrai numéro un »
Interrogé par MMA Junkie, Ali Abdelaziz, manager du ‘Highlight’, n’a pas mâché ses mots : « Je pense que Justin Gaethje est le numéro un. Il devait affronter Dan Hooker, mais Hooker n’est pas venu, il a pris Rafael Fiziev à la place, et l’a battu. Maintenant, il devrait attendre et combattre le vainqueur. Il le mérite ». Même si l’Américain n’a plus combattu depuis sa défaite contre Max Holloway à l’UFC 300 pour la ceinture BMF, il reste un prétendant crédible, et son entourage pousse fort pour un retour direct en title shot : « Justin n’a peur de personne. Il combattra n’importe qui, mais il faut que ce soit juste. Il a mis KO Dustin Poirier, et c’est pourtant Poirier qui a eu une chance pour la ceinture. »
Selon l’issue du combat du 28 juin, deux scénarios séduisants s’offrent à Gaethje : Si Oliveira l’emporte, ce serait l’occasion de prendre sa revanche sur le Brésilien, qui l’avait soumis en un round à l’UFC 274. Néanmoins, si Topuria qui devient champion, alors, selon Abdelaziz : « Justin Gaethje vs Ilia Topuria, c’est un combat blockbuster. »
Gaethje pourrait affronter Arman Tsarukyan ou même Paddy Pimblett en attendant, mais son clan insiste : le vrai objectif reste la ceinture. Et pour l’UFC, une affiche explosive entre le cogneur américain et l’invaincu Topuria aurait tout d’un feu d’artifice.
Justin Gaethje est-il le prochain pour la ceinture des poids légers ?
