Khamzat Chimaev cash sur Ilia Topuria : « Je l’ai rencontré… »
Ilia Topuria va combattre pour la ceinture des poids légers face à Charles Oliveira, Khamzat Chimaev a tenu à saluer son parcours et sa personnalité.
Depuis l’annonce officielle par Dana White du choc entre Ilia Topuria et Charles Oliveira pour le titre des 70 kilos à l’UFC 317, les éloges pleuvent autour du phénomène espagnol. Invaincu, champion des poids plumes avant de laisser sa ceinture pour monter en catégorie, Topuria est en train de marquer l’histoire. Et même Khamzat Chimaev, pourtant peu avare en compliments, a tenu à lui rendre hommage.
Khamzat Chimaev encense Topuria
Connu pour son tempérament explosif et ses provocations incessantes, Chimaev a cette fois surpris par son respect et son admiration pour Topuria, lors d’une interview pour Adam Zubayraev, qu’il a côtoyé à ses débuts, notamment à l’époque où les deux évoluaient dans l’organisation Brave CF : « Bien sûr, Topuria est un grand combattant, même à l’époque, il était déjà au top chez Brave. Tout comme moi, on combattait à Brave. C’était clair qu’il était un bosseur, qu’il voulait accomplir quelque chose, et il a accompli tout ce qu’on peut accomplir dans ce sport. »
Mais au-delà du talent dans la cage, Chimaev a tenu à souligner la droiture et la simplicité de Topuria en dehors de l’octogone : « Si les combattants étaient tous silencieux, il n’y aurait pas autant d’intérêt. Dans la vie de tous les jours, je l’ai rencontré, on a passé du temps ensemble, on a mangé ensemble. C’est un gars droit, solide. »
Ces propos, rares dans la bouche de Khamzat Chimaev, traduisent le respect grandissant que suscite Ilia Topuria dans l’élite mondiale et la crainte qu’il peut susciter chez ses adversaires. Alors qu’il s’apprête à affronter un vétéran comme Charles Oliveira pour la ceinture, le combattant espagnol semble déjà avoir gagné le respect de ses pairs.
Reste désormais à prouver qu’il peut régner chez les poids légers, une catégorie ultra-concurrentielle. Chimaev quant à lui, va tenter de devenir champion des middleweights à l’UFC 319.
Êtes-vous surpris par les propos de Khamzat Chimaev sur Topuria ?
